– Привет, Фло, – улыбнулся я, – извини, что опоздал.

– Что случилось?

– Да так, маленькая неприятность. Нам надо поговорить. Послушай, я тут знаю одно уютное местечко… Поедем?

– С удовольствием. Только ненадолго, ладно?

Настроение у меня совершенно испортилось. Ну вот, теперь еще и это. Наверно, мое огорчение было заметно, потому что она улыбнулась и взяла меня под руку.

– Извини, Игорь, я бы с радостью провела с тобой вечер, но у меня сегодня ночное дежурство, так что придется уйти пораньше.

– Ночное? – удивился я. – Это еще почему?

– Удел всех новичков, – вздохнула Фло. – Днем дежурит начальство.

– Понятно.

Я был одновременно расстроен и рад. Расстроен, оттого что мне не удастся провести вечер с Фло, и доволен тем, что она тоже расстроена этим.

Она снова улыбнулась и быстро поцеловала меня в щеку.

– Пойдем, а то только время зря теряем.

Я согласился с ней и повел Фло к поезду. По дороге я накинул на нас заклинание изменения облика – мне показалось, что это будет нелишним. Все вышло настолько ловко, что Фло ничего не заметила.

В метро мы почти не разговаривали – здесь было очень шумно. Метро вообще не лучшее место для разговоров. По кольцу мы доехали до «Проспекта Мира» и вышли на улицу. Я вел Фло в «Рокки-2», уютнейшее местечко. Все столики были уже заказаны, свободных мест не было, но, слегка воздействовав на менеджера через Астрал, я все же получил свой любимый столик – в углу, под лестницей, ведущей на второй этаж.

Пока мы ожидали заказанный ужин, я рассказал Фло про встречу с Кириллом. Признаться, я думал, что она испугается, но она только выругалась. Это сразу напомнило мне те времена, когда я знал ее как задорную и хулиганистую магиню. Да, конечно, она сильно изменилась, но до воспитанницы женского пансиона ей было еще далеко.

В свою очередь, она рассказала мне, что предстоящее ночное дежурство является важной частью ее работы. Всю ночь ей предстояло провести на пульте связи, ожидая от ночных патрулей известий о Черных Призраках. Работа нудная и тяжелая, зато на следующий день у нее был выходной.

Разговор зашел о призраках, и я рассказал о своей встрече с ним. Вот тут-то и удивил Фло. Когда она услышала, как мне удалось справиться с этой тварью, то попросила разрешения внести этот случай в информационную базу.

– Подумай, – сказала она, – быть может, это спасет жизнь кому-то из оперативников. И наверняка поможет разгадать загадку тварей.

– Я не против. Но что ты ответишь, если у тебя спросят об источнике информации? Не стоит афишировать наши отношения.

– Вот черт, – отозвалась Фло и задумалась. – Это проблема.

– Ладно, завтра скину эту историю на какой-нибудь интернетовский форум и сообщу тебе, где она лежит.

– Отлично, – обрадовалась Фло, – так будет лучше.

Мы продолжали болтать об Астрале, но мне казалось, что разговор заходит в тупик. Я же хотел поговорить с ней совсем о другом! Почему мы говорим о работе? Но, с другой стороны, неудобно переводить разговор на нас. Вдруг ей это не понравится?

Принесли наш заказ – фирменные отбивные и пиво. От шампанского Фло отказалась – сказала, что не настолько изменилась. Это меня порадовало. Кажется, она приходила в себя после всех потрясений. Она уже держалась гораздо увереннее и не плакала. Должно быть, я на нее положительно влияю.

И все же мне удалось перевести разговор. Я напомнил Фло о ее обещании рассказать о себе. Она вытащила из пачки тонкую сигарету, прикурила от протянутой мною зажигалки и стала рассказывать.

Оказалось, что она коренная москвичка, но ее родители уже много лет в командировке за границей. Фло не распространялась об этом, но я понял, что они в Африке. Ее с собой не взяли – надо было доучиваться. Оставили ее на попечение тетки – сестры отца. Тетка мало занималась племянницей, так что Фло рано удалось вкусить прелести свободной жизни. После ее поступления в институт, тетка почти перестала интересоваться делами племянницы. Квартира и деньги у Фло были – оставили родители. Так что жизнь она вела вполне самостоятельную. И сейчас в «Астрале-2» неплохо зарабатывала и училась заочно в институте на экономиста.