Она подумала о том, как было бы приятно оказаться сейчас дома, с мамой. По утрам она всегда готовит вкусные шоколадные кексы, которые пахнут так божественно, что рядом с домом тормозят проезжающие мимо машины.

Она подумала о том, как весело ее друзья сейчас проводят время, ведь выходные, не нужно идти на учебу, можно гулять, развлекаться, уехать к озеру и провести там весь день.

А потом она подумала о Чарли. Вспомнила, как он посмотрел на нее в тот последний вечер. Посмотрел так, как не смотрел никогда. Словно пытался сказать ей то, чего не говорил прежде. И как будто эта плотная стена, что стояла глыбой между ними, на мгновение сдвинулась, позволяя Лидии заглянуть внутрь его души. Всего одним глазком, только на секунду… Но этого хватило ей для того, чтобы получить надежду.

Лидия натянула рукава толстовки на замерзшие пальцы, плотнее закуталась в куртку, посмотрела вверх. Небо было темным, но луна, огромной блямбой светящаяся посредине, озаряла лес, прорываясь своим светом даже через самые плотные кроны деревьев.

Глаза снова закрылись. Лидия почувствовала, как ее забирает сон, она уже почти погрузилась в него полностью, пригревшись в своем маленьком убежище под деревом, как вдруг…

Услышала голос.

Не было никаких других звуков. Ничто не предупреждало ее о приближении другого существа. Не хрустели ветки под ногами, не шуршала листва. 

Просто ухо защекотало дыханием, и мужской голос произнес едва слышно:

– Встаем и совершенно спокойно, без паники, следуем за мной.

Даже если бы у Лидии в руках были все палки мира, она не осмелилась бы сопротивляться. Потому что в голосе этом была такая пугающая сила, что ноги сами подняли ее, а шея повернулась, ища глазами силуэт говорящего в темноте.

– А если я не пойду? – спросила она.

Из тени появился сначала широкий крепкий торс с плечами такими огромными, как три Лидии вместе взятые, а потом лицо.

Красивое молодое лицо со светлыми волосами, торчащими в разные стороны. Он напомнил ей Чарли – хмурый, но симпатичный, молодой, но грубый и грустный.

– А если ты не пойдешь, – произнесли его губы. – То я загрызу тебя.

Сердце Лидии от страха заколотилось, как сумасшедшее.

– Ты блефуешь.

Под светом луны сверкнули белые, как фарфор, острые клыки.

– А ты проверь.

3. Глава 3

Почему все подобные события просто обязаны происходить ночью? Лидию вели, схватив за локоть, петляя по узким тропинкам ночного леса, а она думала об этом.

Действительно, о чем еще размышлять, когда находишься на грани опасности?

Мужчина, который тащил ее, был крупнее нее раза в два. Если бы Лидия попыталась с ним драться, то, возможно, сломала бы руки о его тело. И это был бы не самый худший расклад.

Поэтому она решила действовать привычным для нее путем – заболтать его до смерти.

– Как тебя зовут? – спросила она.

– Не твое дело.

– Меня зовут Лидия. Мне восемнадцать, я добрая, веселая…

– И больная на голову, судя по всему, – договорил за нее мужчина, подталкивая так, чтобы она шла побыстрее, но Лидия все равно не успевала за его широким быстрым шагом.

– А ты грубиян. Все альфы такие?

– Да.

– Очень развернуто.

– Тебе следовало подумать головой, прежде чем вламываться на территорию волков, девчонка.

– Твоей матери стоило подумать головой, прежде чем рожать тебя.

Он толкнул ее к дереву так резко, что Лидия смогла только ойкнуть. Шершавая поверхность оцарапала спину. Оборотень навис над ней, перекрывая остатки лунного света своей широкой тенью. Лидия выпучила на него глаза.

Что он сейчас сделает с ней? Нападет? Оголит клыки, вцепится в ее горло зубами, выпьет ее кровь? Оборотни вообще пьют кровь? Наверное, она путает с вампирами.