– Так тебе, карма! Я снова тебя переиграла!

Навигатор все еще нечем не может ей помочь, так что придется пользоваться картой.

Она сползает с дерева, отряхивает коленки и с сосущим под ложечкой чувством понимает, что небо темнеет, нависая над лесом, как ягодный слой фруктового творожка.

Чтобы вы понимали – Лидия не боится темноты. Она вообще смелая девчонка, если хотите, она за вас любому задницу надерет. Но когда ты одна. Посреди леса. На территории оборотней. Ночью…

Это немного волнительно, не находите?

Ах, да, и еще сегодня полнолуние. Ну это так, к слову.

Дверь в подвал захлопнулась, и Кэррол прислонился к ней, глядя перед собой в пустоту.

Он был сильным альфой. Очень сильным в этих краях, но даже ему становилось немного не по себе в полнолуние. А тут еще и проблема в виде этого парня.

Почему Кэррол обратил на него внимание? Все просто. Отец Чарли был сильнейшим альфой в своем роде. К нему ходили с поклонами даже члены Совета Альф в то время, когда Кэррол был еще ребенком.

Потом с его семьей приключилось несчастье, Чарли забрали в приемную семью обычные люди, и только спустя годы удалось его найти. Кэррол знал – сила, который обладал отец Чарли, передалась ему. Просто сейчас она спит. Им нужно разбудить ее, и это будет очередной уникальный в своем роде альфа без изъянов.

Кэррол любил уникальных. Ему нравилось осознание, что нигде в мире нет таких бойцов, как у него. Ему это льстило.

– Что думаешь? – спросил Вэл, возникая рядом.

– Думаю, что ты подслушивал.

Вэл даже не смутился. Кэррол оглядел его с головы до ног.

Вэл был очень большим, но в то же время, в выражении его лица проскальзывало что-то миловидное, мягкое. Что-то, что делало его совсем мальчишкой в его двадцать восемь. Самому Кэрролу недавно исполнилось тридцать.

– Знать обо всем, что с тобой происходит – моя работа, – спокойно произнес он.

Кэррол отлепился от двери и пошагал по коридору вверх, выбираясь из темной сырости подвала.

– Я хочу, чтобы ты нашел ту девчонку. О которой он говорил.

– Зачем?

– Затем, что я этого хочу, что за глупый вопрос?

Они вышли в холл, Кэррол занял широкое кресло у окна, а Вэл остался стоять напротив.

– Хочешь разорвать их связь?

Кэррол отвернулся. Внутри у него разгоралась буря. Он терпеть не мог все эти романтические сопли. Он терпеть не мог людей, зависимых от любви. Он терпеть не мог, когда нарушали его планы.

– Мне было достаточно Рема Уайта со своей истинной. Я потерял из-за этого отличного бойца. Больше я никого терять не намерен. У тебя есть сутки, – он встал, поправляя края рубашки. – Найди ее и приведи ко мне.

Чарли то впадал в мутный, как дымка сон, то просыпался и не мог сомкнуть глаз.

Он никогда не думал об этом ТАК. Всегда гнал от себя эти мысли, рычал на своего волка, боролся с ним, злился на него, отчитывал.

Но каждый раз, когда Лидия выглядывала в окно, широко ему улыбаясь, или проезжала мимо на своем велосипеде, или болтала по телефону, сидя на крыше своего дома в кедах с цветными шнурками…

Каждый раз у Чарли обрывалось сердце.

Оно просто падало в пропасть, и он не мог с этим справиться.

Скрипел зубами, избегал ее, не смотрел в ее сторону, не прислушивался к тому, как она дышит, не вдыхал ее запах легкими. Не хотел.

Вся его жизнь – это бой. Это драка за выживание. Это потери родных, это несчастья и беды. И Лидия – смешная, улыбчивая, жизнерадостная Лидия – она не должна была стать частью этого. Не должна была.

Поэтому, когда Кэррол связался с ним и предложил вступить в Армию, он согласился незамедлительно. Чтобы уехать навсегда, не видеть ее и не слышать. Чтобы избавиться от этого чувства, которое на тот момент казалось ему просто влюбленностью…