— Доброе утро, господин ректор, — протягиваю я.

Но он не поднимает взгляда, его стол завален документами, за ним едва можно увидеть его макушку.

— Я пришла забрать свое расписание, — громче говорю я.

— А? Да, возьмите вон там, — тараторит Вэнтом, указывая на небольшой столик, тоже заваленный бумагами.

Должно быть, работы у него хватает.

Я следую его указаниям и подхожу к столу. Помимо моего расписания, там целая стопка для первокурсников. Приходится порыться пару минут, чтобы найти нужное.

— Нашла, спасибо, я тогда пойду, — говорю я и спешу к двери.

Пока он занят, нужно по-тихому свалить отсюда. Я уже решаю, что зря так переживала, когда дотрагиваюсь до ручки двери.

— Постойте, мисс Вирм, — неожиданно ледяной тон заставляет меня замереть.

Я слышу, как ректор встает со своего места, слышу его почти бесшумные шаги, приближающиеся ко мне. Так хочется открыть дверь и сбежать, но приходится натянуть дружелюбную улыбку и обернуться.

— Что-то не так, господин ректор?

— Почему же сразу не так? — ухмыляется он.

От его ядовитой улыбки бросает в дрожь, в его глазах мерцают искры, будто он задумал что-то недоброе. Я невольно делаю шаг назад, врезаясь в дверь. Знакомая ситуация…

Вэнтом подходит все ближе, останавливаясь в шаге от меня.

— У тебя глаза сейчас выкатиться на лоб. Я такой страшный? — смеется мужчина.

Но я не разделяю его смеха.

— Вы пугающий, — шепотом отвечаю я, отводя взгляд.

Воздух в комнате внезапно холодеет, словно сейчас не начало осени, а середина зимы.

Он мгновенно сокращает оставшееся расстояние, выставляя руки по обе стороны от меня, заключая в ловушку.

— И что же во мне пугающего, мисс Вирм, или лучше сказать Жизель? — зло цедит ректор.

Ком встает в горле, мешая говорить. Я чувствую его горячее дыхание, но когда оно достигает моей кожи, кажется, что меня обжигает жгучий мороз.

— Вот видите, из-за подобных выходок, — отвечаю я.

— Тебе такое не нравится? — ухмыляется ректор.

— А вам бы такое понравилось? — шепчу я и приближаюсь непозволительно близко к его лицу, оставляя лишь пару сантиметров.

Он явно не ожидал от меня подобного, его глаза распахиваются, но Вэнтом быстро возвращает свою надменность, хмурит брови, но отстраняется.

— Ты так искусно притворяешься прилежной ученицей.

— У вас тоже неплохо выходит играть роль милого учителя, — в ответ язвлю я.

— Тебе не понравилось мое занятие? — выгибает он бровь.

— Отчего же не понравилось, весьма сносно, учитывая, что вы не имели такого опыта прежде. Только вот я слышала эти истории десятки раз раньше.

— Тебе так нравится злить меня? — рычит Вэнтом.

— Чего же вы злитесь, Ваше Высочество? — провоцируя я его, намеренно используя этот титул. — Ваше представление пришлось по нраву всем старшекурсницам, поправочка, почти всем.

— Ты, — шипит он, а его глаза наливаются гневом. — Не смей называть меня так!

— Почему же, Ваше Высочество, мы ведь здесь одни, — знаю, что играю с огнем, но остановиться не могу. Его глаза так прекрасны в гневе.

Внезапно его рука оказывается на моей шее, сжимая ее так сильно, что с трудом удается вздохнуть.

— Господин ректор, — хриплю я, безумно улыбаясь. — Рукоприкладство к студентам недопустимо.

— Ты сама начала это. Я тебя предупреждаю, еще раз услышу этот титул из твоих уст…

— Что же вы сделаете? Убьете?

— Хуже, — зловеще улыбается он. — И лучше тебе не провоцировать меня вновь.

Он отпускает мою шею, я начинаю кашлять, отчаянно вдыхая воздух.

— А вы тиран, — шиплю я.

— Убирайся отсюда и не попадайся мне на глаза в ближайшее время!

— Как пожелаете, Ваше Высочество, — делаю реверанс и быстро исчезаю за дверью.