Вскоре мы достигаем развилки и после недолгих размышлений поворачиваем налево, а совсем скоро выходим из этих затхлых коридоров в большой, чистый и светлый коридор, застеленный ковровой дорожкой бежевого и красного цвета. Мы в центральной части замка. Здесь находится главная библиотека и большой тронный зал.

Томмэн действует быстро. Двигается и сильно тянет меня в сторону. Сейчас мы можем привлечь лишнее внимание тем, что на нас эти огромные тёмные плащи. А на мне ещё и огромный капюшон. К счастью, мы никого не встречаем на нашем пути и спокойно проходим к лестнице, медленно и осторожно спускаемся , достигая второго этажа, а затем вжимаемся в стену между пролётами, когда слышим голоса.

Томмэн кивает мне наверх, и мы снова поднимаемся, но, похоже, удача покидает нас, и мы натыкаемся на нескольких королевских стражей.

14. Глава 14. Приятная встреча

Оба замираем.

Ни один из стражей не замечает нас, потому что увлечены разговор друг с другом.

Томмэн осторожно тянет меня на себя и пытается затолкать за свою спину. Приходится действовать очень быстро и быть при этом бесшумной.

Спускаюсь ниже, на две ступеньки и становлюсь позади него. Даже не дышу, какое-то время, прислушиваясь к звукам вокруг. Когда Томмэн делает глубокий вдох и расправляет плечи, кажется, что они так и не прервали своего обсуждения.

Тем временем Томмэн заводит руку за спину и жестом показывает мне, чтобы спускалась. Сердце колотится как сумасшедшее в этот момент. Хватаюсь за свой плащ и поднимаю, чтобы ненароком не споткнуться и аккуратно на носочках спускаюсь. Сначала спиной, а потом разворачиваюсь. Действую быстро и уже скоро достигаю второго этажа, но не останавливаюсь и продолжаю спускаться. Сердце падает, когда слышу позади быстрые шаги.

Томмэн нагоняет меня и хватает за руку.

Когда достигаем первого этажа – останавливаемся у последней ступеньки. В этот момент ловлю на себе множество взглядов. Здесь людно, впрочем, по-другому и не бывает. Натыкаемся на людей, когда бросаемся вперёд, мне даже, кажется, будто кто-то хватается за мой плащ, пытаясь удержать. Может быть, зовёт меня по имени, но я не уверена. Ничего не слышу вокруг, потому что от волнения кровь стучит в ушах. И, кажется, что проходит мучительная вечность, прежде чем мы добираемся до кухни.

Дверь с грохотом открывается и сильно бьёт по стене, а Лэнис, которая, заведует кухней, замирает у стола и округляет глаза. Кажется, мы прервали её работу.

Здесь стоит сладкий аромат выпечки и пряных трав. А Лэнис измазана мукой: руки, лоб и даже её тёмно-коричневое платье, хоть на ней и надет белоснежный фартук.

– Ч-что ты творишь? – бессвязно произносит она, когда Томмэн закрывает дверь, а затем подвигает к ней один из резных деревянных шкафчиков. Следом то же самое проделывает и с комодом, что стоит по другую сторону – Да что же ты творишь?! – вскрикивает она, когда из нижних ящиков вываливается содержимое.

– Прошу прощения, – разворачивается к ней – но, так нужно.

А затем хватает меня и быстрым шагом проходим вперёд в соседнюю небольшую комнату. Вдоль стен здесь стоят шкафы с кухонной утварью, а на полках небольшие стеклянные баночки. Волнение скручивает всё внутри, когда Томмэн открывает небольшую дверь из темного дерева, что ведёт на задний двор.

Если нам удастся затеряться в толпе и пройти к задним воротам, мы покинем дворец уже очень скоро.

Улица встречает вечерней прохладой. Влажность, что уже опустилась густым туманом и окутала дворец, неприятно липнет к лицу и телу. Ветер ударяет в лицо и развивает волосы, как только покидаем тёплую, наполненную сладким запахом кухню.