-Отлично, - отозвалась, кажется, Джаиса: кокон глушил высокие звуки, и женский голос было сложно узнать. – Научи меня потом этому, ладно?

Возня за спиной. Кто-то обошел меня и встал передо мной, на ступеньку ниже. Сквозь плотную цветную пелену я могла различить лишь силуэт – и копну вьющихся волос, до боли знакомых.

Элька. Меня ловила и Элька тоже.

-Давайте просто позовем Теа, - предложил Асварт.

-Давай ее сначала к нам, - ответила Джаиса. – Не хватало еще, чтобы кто-то вышел и увидел, что она посмела нарушить приказ наставницы. И так паника везде после того, как Томаш кричал ученикам об опасности.

Краем сознания я отметила, что Томаш, славный парень и один из самых добродушных людей, кого я знала, все же взбунтовался – и ощутила радость. Хоть кто-то!

-Убери с лица, с носа хотя бы, - ударил меня, как кинжал, голос Эльки. Даже искаженным я не могла не узнать его. – Задохнется.

Я попыталась ответить, но губы слиплись. Странно, пришло мне в голову, почему я правда не ощущаю недостатка воздуха? Ведь должна же уже быть без сознания…

Поэтому когда плотное облако, обвившее мое лицо, начало таять, я сделала вид, что в обмороке: закрыла глаза, расслабила рот и лоб и дышала тихонько, как мышка. Понятия не имею, чем это могло мне помочь. Может, я хотела узнать что-то, но скорее, не могла найти в себе силы взглянуть в лицо подруге – ведь тогда происходящее стало бы совсем реальным.

-Передержал, - вздохнула Элька. Я пыталась найти в ее голосе сочувствие или страх за мою жизнь, но не могла. От этого холодели руки и болело сердце. – Уноси.

Послушной тряпочкой я обвисла на сильных руках Асварта, когда он легко поднял меня, чтобы спустя несколько мгновений ударить спиной о жесткое сиденье кресла в своей комнате.

Поток опалившей мое лицо ледяной воды заставил меня вздрогнуть и поморщиться, так что играть дальше я не могла: разлепила ресницы и сделала глубокий вдох.

-Привет, - присела передо мной Элька. Ее широко посаженные серо-зеленые глаза светились дружелюбием, как и обычно, на губах играла улыбка. – Лариана, ты как?

За моей спиной Асварт шептал ограждающие заговоры. По отдельным слогам тайного языка я понимала, что это именно защита помещения, но сами формулы слышала впервые. Меня напугало, что он накладывает их слой за слоем, почти на максимуме возможностей, словно скрывая нас от мира, чтобы даже Теа не прошла. Глушащие, сигнальные, ограждающие, ослепляющие, маскирующие, ловушки…

Я пошевелила руками: их приковали к креслу воздухом.

Даже освободись я, соревноваться в быстроте и знании тайного языка с Элькой, Джаисой и тем более Асвартом было невозможно глупо. Стараясь не поддаваться панике, я спросила:

-Что вы делаете?

-Освобождаем тебя от тьмы, - ответила вместо Эльки Джаиса. Она нервно взъерошила свои короткие волосы. – Тебя же Келлфер послал? Как Иловирис?

-Я сама пришла, - ответила я, не понимая, друзья они мне или враги, но стараясь не забыть, что могла задохнуться в тисках Асварта, если бы не неведомая удача, которую я отнесла на счет своего лекарского таланта. – К Эльке, моей подруге. Которая меня привязала к стулу. – Мой голос дрогнул.

-Теа запретила тебе появляться здесь, - не отреагировала на обвинение и не стала объясняться Элька. – Ты могла пройти только с Келлфером.

-Да, - не соврала я. – Но пришла к тебе. Надеялась на твою поддержку.

Элька вопросительно посмотрела на Джаису, та покачала головой. Я не понимала, что происходит.

-Сначала давай ее допросим, - предложила Элька. – Потом к Теа.

-Допросим? – выдохнула я. – Ты о чем? Просто спроси обо всем, что хочешь знать! Зачем это все!