Белка догнала меня уже на тропинке, прыгнула на юбку и, цепляясь коготками, вскарабкалась по блузке на плечо. Уселась, обхватив хвостом мою шею, и слегка презрительным тоном произнесла:

— Я не думал, что всё так серьёзно. Ладно, пока останусь.

— Вишенка, ты неправильно говоришь. Надо «Я не думала».

— Почему? Я мужчина, между прочим!

— Да ты что!

Вместо доказательства белка повернулась хвостом вперёд, выставила попу и показала мне свои… орешки. О, Великий Шабаш, как мне теперь это развидеть?! Походу, они даже больше, чем у моего мужа! Я зажмурилась и махнула рукой:

— Сядь нормально! Я поняла, поняла! Ты мальчик, в смысле, мужчина.

Ну правильно. У ведьмаков фамильяры женского пола, у ведьм — мужского. Редко, но бывают исключения. У меня получилось всё по канону. Ну, чтобы хоть что-то было по канону…

Пробраться в дом незамеченной мне удалось с поразительной лёгкостью. Мой белк помогал, дёргая лапкой за ухо:

— Тихо, там люди! Иди налево. Да не туда!

Он же услышал, что на кухне возится повариха, поэтому мороженого добыть не удалось. Но я решила обязательно спуститься за ним потом, когда суета уляжется. А пока мы с белком пробрались по служебной лестнице на второй этаж и прошмыгнули в мою комнату. То есть, в нашу с Ромео спальню.

Как только я подумала об этом, сердце предательски сжалось. Ото всех проблем у меня всегда было одно средство: одеялко и мороженое. Первое было. Второе будет потом. А Вишенка запрыгал по кровати, по шторам, забрался на шкаф и оттуда провозгласил торжественно:

— Тут я устрою гнездо. Надеюсь, ты не против.

Я только пожала плечами, заворачиваясь в тёплый, мягкий, плюшевый плед. Села спиной к изголовью и пробормотала:

— А даже если и против…

— Не думаю, что звери будут рады меня видеть, — белк высунул нос из-за картонной коробки и смешно чихнул: — Тут пыль.

— Завтра велю Нине прибраться. Слушай, Вишенка, ты магию-то чувствуешь?

— Интересно, как я должен её чувствовать?

— Ну, я не знаю.

Пожала плечами. Когда живёшь с магией с самого рождения, перестаёшь удивляться ей. Перестаёшь замечать покалывание в пальцах или сгущающийся туман перед глазами… Так, а ведь у меня где-то есть конспект по обучению фамильяров! Взяла ли я его с собой? Или оставила дома? Надо позвонить тёте Фотинье, чтобы она поискала и привезла. И чтобы Рыжика не привозила. Хотя…

— Здесь кто-то есть!

Белк спрыгнул со шкафа, приземлившись прямо мне на живот. Юркнул под одеяло, трясясь всем своим маленьким тельцем и приговаривая:

— Кто-то есть… Есть кто-то!

— Да перестань, кто тут может быть, кроме нас? — я со смехом взяла Вишенку на руки и встала: — Смотри: никого.

Прошлась по периметру, повернулась туда-сюда и вдруг ощутила озноб, пробежавший по позвоночнику. Ох, а ведь белк прав… Или это мне передался его страх? Вот как всё сложно с фамильярами!

Остановившись перед большим, в полстены, зеркалом, я мельком бросила взгляд на своё отражение. Поправила волосы, которые растрепались, и подумала, что всё-таки неплохо напилась шампанским. Глаза не успевают за взглядом… Голова кружится. Рука в зеркале отстаёт от настоящей руки.

— Ты как хочешь, — сказала я Вишенке, — но я лягу спать.

— Я тоже, — буркнул он. Я почувствовала, как он расстроен, и с улыбкой погладила зверька по спине:

— Устраивайся, где хочешь.

— Я бы хотел тебя попросить… Мы ещё слишком мало знакомы. Поэтому не могла бы ты… приберечь подобные интимные жесты на потом?

— Ишь! Как ты выучился разговорам и манерам! — зевнула с досадой. Ну вот почему моим фамильяром стал занудный белк, а не милый рыжий котик?