– Опять куришь? – все-таки спросил Ник.

– У меня перерыв, – все с той же улыбкой ответила ему Юля. – А ты чего пришел? У тебя же сегодня выходной.

– Увольняться, – буркнул Никита.

– Что? – практически побелела Юля, метнув на меня быстрый взгляд. – И ты тоже?

– А кто еще?

– Я, – ответила ему.

Ник и Сёма – хорошие друзья, так что он всегда знал, что рано или поздно я уеду из нашей глуши, чтобы поступить в универ, получить образование, найти хорошую работу и жить долго и счастливо.

– И правильно, – кивнул Ник. – Уже поступаешь?

– Пока нет, готовлюсь к экзаменам, – немного слукавила.

– Почему ты уходишь? – вклинилась в наш диалог Юля.

Говорила она спокойно, но я видела, как она сжала кулаки и резко выдохнула. Лицо побелело, но Юля все равно улыбалась, словно ее очень интересовали причины, по которым наш друг решил уйти с простой работы.

– Переезжаю, – Ник расплылся в счастливой улыбке. – Представляешь, нашел чудесную квартирку в хорошем районе. Правда, пришлось в кредит влезть, не так уж это и хорошо, конечно, но зато свое жилье будет, а не съемное.

– А работа?

– А что работа? – он пожал плечами. – Там недалеко парочка клубов есть, пока там в охране поработаю. Потом, глядишь, и в люди выбьюсь. Пойду на вечерку, образование получу. Или денег попытаюсь поднакопить, свое дело открою.

– Свое дело? – Юля вскинула подбородок и насмешливо скривила губы. – Никитка, да какое ты свое дело можешь открыть?

И не дожидаясь ответа, она развернулась и вошла в кафе.

– Что это с ней? – удивился парень.

– Наверное, она обиделась, что мы оба скоро уедем, – предположила я.

– Ну, да, – согласно кивнул Ник. – Ты домой сейчас? Уже поговорила с Юричем?

– Да. Он недоволен, – сморщила нос.

– Конечно, недоволен! Работник, на котором можно ездить во все стороны, с работы уходит. Это же трагедия всемирная! Ладно, пойду его тоже обрадую. Ты меня подожди, провожу до дома.

– Не нужно, – отмахнулась, сбегая по лестнице. – Я все равно прогуляться хотела. Да и ждут меня уже.

– Кто ждет? – замер Ник, нахмурился, словно стал больше. – Э, Мелкая! Кто это тебя там ждет? Я все Сёме расскажу, слышишь?

– Я первая! – засмеялась и пошла прочь от места, где проработала столько времени.

Не жалеть. Это я умела. Плакать над тем, что не получилось и не сбылось, глупо. Сегодня ты совершаешь ошибку, и жизнь тыкает тебя носом в лужу, из которой ты вылез, а завтра все круто меняется, и уже не знаешь, куда деваться от счастья.

Так? Так.

Я испугалась, чуть не лишилась невинности в лапах ублюдков, но в итоге все равно распрощалась с девственностью, но с тем, кто подарил неземное блаженство, с тем, кто стал очень дорог, кто просто лучше всех на свете. Я не дурочка в розовых очках, я прекрасно понимаю, что рано или поздно все изменится, но не хочу сейчас думать о том, что будет потом.

Я живу сейчас. Остальное не имеет значения.

Я вышла на главную улицу, не останавливаясь, прошла мимо магазина, в который хотела зайти. Да, передумала. У меня осталось не так много свободной налички, чтобы тратить ее на всякие пустяки. А вот купить мяса на стейк для Емельяна, чтобы порадовать его, это можно. Но у продуктового пришлось остановиться.

Я едва сдержала первый порыв – сбежать побыстрее, осталась стоять на месте. Из дверей магазина, ругаясь, выходили трое оборотней. И двоих я отлично знала.

В груди возник неприятный ком, отдающий таким могильным холодом, что я едва могла вдохнуть воздух. Не кричать, не плакать – ничего бы я не смогла сделать. После желания сбежать отсюда, оказаться как можно дальше, напал ступор, полная невозможность сделать хоть что-то.