– Она слишком умна, чтобы не понять, что мы что-то скрываем… – задумчиво протянул Альрий. – Это надо обмозговать получше.

– Да когда мозговать-то? У нас скоро встреча! Мы должны ей все рассказать или рассказать только часть правды!

– Какой еще правды? – послышался от дверей голос, от которого у Альрия мурашки побежали по телу и вдруг стало тепло в животе. Приятные, на грани болезненности и удовольствия спазмы потянулись от солнечного сплетения и ухнули ниже.

Малика.

Но почему она пришла на целых полчаса раньше оговоренного?

Альрий обернулся к исследовательнице. И просто не смог ничего сказать. Так и смотрел, пожирал ее взглядом. Упивался ее близостью и тем, какая же она… Какая… Альрий был воином и не умел красиво выражать эмоции, мысли. Поэтому это глупое выражение «Ну какая же она…» так и застряло в голове.

Крутилось, вытеснив абсолютно все здравые и важные сейчас мысли.

***

Малика

Не знаю почему, но я прямо ощущала надвигающуюся беду.

Вначале думалось, что меня так колбасит из-за предстоящей встречи с парочкой варваров, которые вознамерились бороться за меня. Хотя я понятия не имела – нужен ли мне вообще кто-то из них. Все происходило слишком стремительно. Я не успевала понять, разобраться, подстроиться.

С момента, когда вальтархи появились на станции, чудилось – бегу по раскаленным осколкам стекла. Быстрее, быстрее… нельзя притормаживать.

Что там происходит попутно не так уж и важно. Замер – и все, либо упал на острые, как кинжалы стекла, либо прожег стопы.

Мир кружится пестрым калейдоскопом, все вокруг бурлит, а мне нужно только бежать, бежать, бежать…

Видимо поэтому я решила прервать свой отдых за едой и новостями и отправиться к вальтархам пораньше. И очень кстати! Потому, что они обсуждали нечто, что напрямую меня касалось. И решали – говорить мне об этом или же скрыть.

Сердце ухнуло куда-то в пятки. Видимо, решило, что там безопасней. Я сделала вдох, а выдох уже не получился.

На деревянных ногах подошла к варварам.

Посмотрела на них так пронзительно и проникновенно, что оба поднялись и вытянулись по стойке смирно, выпятив грудь. Словно демонстрировались передо мной, рисовались.

При этом и Альрий и Вехлер задышали так, словно начали здорово волноваться.

Сработало!

Женщина всегда может воздействовать на мужчин, которые к ней неравнодушны.

Я выдержала недолгую паузу, потому что страшилась вопроса и еще больше страшилась ответа и все же заставила себя уточнить:

– Так что вы там такое нашли? Говорите уже! Поверьте, неизвестность порой хуже дурных новостей!

Варвары переглянулись и теперь я четко видела, кто у них главный.

Взгляд Вехлера метался от меня к напарнику. Альрий же воззрился в упор и молчал, насупился, свел вместе брови.

– Ну давайте уже! Рожайте! – педалировала я решение вальтархов. – Я многое пережила, уж поверьте. И я хочу знать, что стряслось! Хотите даже предположу с кем?

Варвары еще раз многозначительно переглянулись. Еще недавно их обмен взглядами выглядел как вызов, поединок: упрямств, силы духа и воли. А вот теперь он больше походил на молчаливую беседу, понятную только этим двоим.

Что ж… Я на вашем птичьем тоже научусь говорить. Или найду переводчика.

– Вы разговаривали про то, что случилось с моим бывшим? Каттаром Райским?

Последние слова произвели на вальтархов эффект разорвавшейся прямо над ухом бомбы. Вехлер аж чуть подскочил на месте. Альрий нахмурился, огляделся, будто боялся, что нас подслушают.

– Боты доложили? – тихо уточнил Вехлер.

– Ты заблокировал подачу данных от бота на основной компьютер станции? – уточнил Альрий таким голосом, словно его поймали за руку.