В эту минуту в стеклянном шарике, где шла реакция, что-то булькнуло, а вокруг установки загорелись оранжевые лампочки.
Сигнализация? Тревога?
Я не понимала, что происходит. Опасливо озиралась, в ожидании, что сейчас в лабораторию повалят охранники или проверяющие, как это водилось у инопланетников, если возникала непредвиденная странная ситуация…
Однако вскоре все прекратилось, и я спокойно продолжила работу.
Пока ни в одном из образцов крови гена Ксима–13 не обнаружилось. Этот уникальный ген позволял зачать от любой гуманоидной расы. Задачей моего исследования было найти эрмаранок и терратонок с таким геном… По крайней мере, так мне объяснили.
Образцы крови предоставляли сами инопланетники. Я лишь исследовала их, анализировала результаты, смотрела – не может ли быть по линии какой-то из женщин, чью кровь мне поставили, родственницы с нужным Ксима–13. И пыталась вывести принцип, благодаря которому его можно найти, не перебирая образцы крови один за другим и не проводя кучу тестов. Иначе таких опытов потребуются миллионы и больше…
Единственное, что напрягало меня еще у себя, в Научном Центре – нам не позволяли получить полные ДНК образцов. Мы могли исследовать исключительно нужные параметры, будто инопланетники что-то скрывали.
Как-то раз одна ученая вообще выдвинула теорию: дескать, а что, если это вообще не кровь эрмаранок или терратонок, а, например, землянок? Мы же не можем проверить…
Тогда другая коллега хихикнула: «Ну да, помечтай, помечтай, что именно среди нас, представительниц малоразвитой по их меркам цивилизации и ищут себе жен мужики из куда более развитых… Где же еще?»
Все посмеялись и благополучно забыли.
К вечеру все тесты закончились, я подвела итог и отправилась в смежную комнату, где мне обещали квартиру…
Вошла и остолбенела.
Возле двери меня ждали два странных, неприятных на вид существа. Они напоминали огромных улиток с расщепленной на три части «ногой» и были одеты в золотистые балахоны. Лица гуманоидов выглядели почти человеческими, только уплощенными и с едва заметными носами. Розово-бордовые, как и «нога» руки, выглядели довольно-таки мускулистыми и имели три толстых пальца, вместо привычных пяти.
На поясах обоих висели плазменные пистолеты.
– Вы поедете с нами! – произнес один с сильным акцентом.
– Вы кто?
Конечно, я видела в сети фотографии цербов – расы, подчиненной эрмаранцам и терратонцам. Но зачем они вообще за мной заявились?
– Вы поедете с нами! – повторил церб, не отвечая на мой вопрос.
– Я ученая. Я здесь, потому что выиграла грант… Возможно, вы что-то путаете?
– Вы поедете с нами!
Его словно заклинило. Я помнила из информации в сети, что сопротивляться и спорить с цербами не рекомендуется. Они могли убить, просто присосавшись к человеку ножкой, растворяя и вытягивая внутренности.
От страха у меня язык еле ворочался.
– Вы не могли бы мне объяснить, что здесь происходит? – спросила я как могла вежливо и корректно. – Я – гражданка объединенного земного государства. Наша планета – часть галактического Альянса. В чем дело? В чем меня обвиняют?
– Вы поедете с нами!
Глава 2
Рохан Эль Харраш
– Владыка! – прошептал в ужасе мой адьютант, и симбиот хамелир, застыв на месте, и не сводя взгляда с моих рогов.
Я и сам пялился на них, совершенно охренев.
Прекрасно понимая, что это значит для такого, как я.
В моем возрасте… Оказаться на грани последнего в жизни далмиара. И вот так вот встрять… По самый хвост…
Храш!
Как такое могло случится?
За какие заслуги богиня Митриарх дала мне второй шанс?
Я не понимал, не сводил взгляда с мерцающего зеркала, надеясь увидеть это снова…