- Так легко и жестоко убивают нас! – шепчу, вспоминая несчастную Марику.

Пленниц в козлятнике разместили! Будто они высшая раса, а мы скотина бессловесная! Я же считаю – наоборот! Это мы – люди, а они – самые настоящие животные. Самцы и самки! Если нас, девушек, не убили в том поезде только доя того, чтобы подложить под двуликих, так я лучше уже с нашими… с людьми это самое… Ой, мамочки! О чём я только думаю! Но что мне делать?!

От мучительных поисков выхода из безвыходной ситуации меня отвлекла невероятная суматоха на кухне. Падали горшки, плошки, размахивала руками, раздавая подзатыльники, и орала на подсобных работников повариха.

- Ой! Богинюшка! Луна! Помоги мне! – вдруг жалобно запричитала волчица и, тут же, зверем зарычала и на окружающих посыпались тумаки.

- Лара! Тебе велено срочно приготовить отвар! Вот трава! Чего ты лапами размахиваешь? Спрячь когти и работай!

Это же старший эконом Ник! Как бы у него узнать про Катику?

- Как? У-у-у… – завыла, скривившись, будто собралась плакать, Лара.

- Ты же - повариха! Должна знать, как готовить. Уважаемая знахарка сейчас никак не может сделать это сама. Она находится возле роженицы, -  важно изрёк эконом и шепнул, доверительно, но громко, - Глава обратился от волнения, он не в себе, и не позволяет знахарке даже на шаг отойти от его самки.

- Оооо! Я не могу! – взвыла повариха. – Отвар – это же знахарское зелье! А если госпожа наша умрёт из-за того, что я что-нибудь не так сделаю? Глава разорвёт меня на мелкие кусочки!

- Сейчас он так входную дверь в комнату жены охраняет, что никто и близко, ни подойти, ни выйти не может. Уважаемая знахарка с трудом выбросила нам из опочивальни этот мешочек и прокричала, что нужно три ложки той травы, что внутри, на чашку кипятка, настоять и срочно принести ей. У роженицы началось кровотечение, как осложнение после родов.

- А щенок? Родился?

- Неизвестно. Плач не слыхали. Траву эту с риском для жизни ловили. Даже не знаю, как отвар будем передавать… Да, ты, Лара, готовь скорее, а мы пока что-нибудь придумаем.

Ник ушёл. Я пригляделась и увидела, как растерянная Лара достала из оставленного ей мешочка сухие листья крапивы.

Идея моего спасения моментально пришла в голову: я сделаю отвар, и в награду попрошу Лару забрать меня у Хама к себе, в помощницы на кухне. Не то, чтобы здесь были царские условия, но всё же лучше того, что уготовил для меня оборотень. Чтоб ему провалиться!

- Готовя отвар, важно помнить, как сильно зависит результат его применения от правильности приготовления. Вы знаете, что эти листья собирали в конце весны и высушивали в тени? – заговорила я с Ларой из-за печки.

- Кто это там? – рявкнула волчица.

- Вы же помните, что нужно мелко измельчить листья непосредственно перед приготовлением? И про главный секрет этого лечебного отвара не забудьте! – продолжала я как ни в чём не бывало.

- Ты же - та девчонка из последней партии пленных, которая чуть не сдохла по дороге и которую никто не взял, даже даром? – то ли спросила, то ли подтвердила повариха.

Надо же! Обо мне сами двуликие сплетничают! Какая сомнительная честь!

- Ты знаешь, как готовить это зелье? – Лара хмурилась.

- Да. Люди тоже применяют такое при кровотечениях. – ответила спокойно, а сама волнуюсь так, что не передать.

- Готовь!

- А что я получу взамен? – как в реку с вышки прыгнула с этим вопросом.

- Я не разорву тебя.

- Да, пожалуйста! Я, может, предпочитаю умереть от твоих когтей, чем быть живой игрушкой юношей из воспитательного дома!

Лара нервно задышала. Крупные ладони скомкали фартук в кулаках.