А я стояла, разглядывала картину и лихорадочно пыталась придумать хотя бы одно логичное объяснение своей фразе. На ум ничего не приходило, но душа откликнулась на имя тёплой волной и нежностью.

"Я подумаю об этом завтра" — решила я, и мы продолжили путь.

В молчании мы дошли до комнаты, которую мне выделили, и я отпустила Авон. На языке вертелись тысяча вопросов, но я не рискнула их задавать. Да, горничная предупредила меня насчёт Ульбата, но я не знала её мотивов.

"Наблюдай, подмечай, анализируй" — учил Саныч. И в кои-то веки я старательно следовала всем его советам. Присмотрюсь, проверю, а потом и поговорим.

Я с наслаждением стянула с себя платье, чулки и бельё и отправилась в душ. Новый мир радовал удобствами и кучей косметических женских штучек. Завернувшись в полотенце, я вышла из ванной комнаты, подошла к большому зеркалу и принялась вытирать волосы.

— А ты изменилась. По мне так в лучшую стор-рону. Такая взр-рослая, увер-реная в себе, сильная. Опр-ределённо, ты мне такой нр-равишься больше.

Полотенце выскользнуло из моих рук, я едва успела убрать второе на груди, во все глаза глядя на Викинга, развалившегося на моей кровати.

5. Глава 5. Викинг и тайная комната

— Ты говорящий?! — огромный серебристо-чёрный кот развалился на кровати и не сводил с меня янтарных глаз.

Я глядела на него через зеркало и боялась повернуться, убедиться в реальности происходящего.

— И я р-рад тебя видеть, — котяра растянул пасть в улыбке не хуже чеширского кота.

Я медленно развернулась и двинулась в сторону кровати.

— Может, оденешься-а-у? Я не пр-р-ротив, но замёр-р-рзнешь!

Я с недоумением глянула на себя, ойкнула и сбежала в ванную, прихватив по дороге пушистый голубой халат, оставленный для меня. Через минуту я вернулась и не обнаружила кота. Зеркало отразило мою огорчённую физиономию, в голове мелькнула мысль о галлюцинациях. Вздохнув, я побрела к камину, посидеть, подумать, посушить волосы и чуть не заорала, когда огромная когтистая лапа легла на подлокотник, растопырив мохнатые пальцы.

— И незачем так ор-рать, — муркнули мне из-за спинки.

— И незачем так пугать! — рухнув в соседнее кресло, огрызнулась я.

— Помнишь меня-а-у?

— А должна? — я пытаясь понять, откуда могу знать эту наглую чёрную морду.

— Должна-а, — кот вальяжно развалился на сиденье, прикрыв глаза.

— Викинг?

— Вспомнила-у?

— Нет, — честно призналась я. — Твой портрет в галерее… Я вспомнила твоё имя. Но это невозможно, я никогда тебя не видела…

— Стр-р-ранно… — пушистая лапа поскребла по обивке.

— Почему?

— Синеокая вер-р-рнула тебя-а-у, ты должна была вспомнить.

— Что вспомнить? Слушай… те, — обращаться на "вы" к коту было глупо, но кто его знает, кем он является.

— Без цер-р-ремоний, — зверюга вальяжно махнул лапой. — Пр-р-росто Викинг. Для др-р-рузей Кинг. Ты всегда меня-а-у так звала, — пушистые ресницы распахнулись и на меня ехидно уставились огромные янтарные глаза.

— Я? Викинг, ты меня с кем-то путашешь. Я здесь случайно. Я не та, за кого меня принял ваш советник.

— Советник? — кот встрепенулся и подобрался. — Не вер-р-рь ни единому слову. Гад! — и сразу без перехода. — Что говор-р-рит? Пр-р-инцесса? Ведьма?

— И принцесса, и ведьма в одном флаконе, — я шутливо поклонилась. — Ваш король утверждает, что не спал с моей мамой. Ульбат — что во мне ведьмина кровь, но нет магии.

— Мамой? — в кресле забулькало.

Я забеспокоилась, решив, что коту стало плохо, но оказалось, Викинг просто смеётся.

— Ульбат глупец. Магия озёрных ведьм — тайна.

— Ты можешь сказать, кто я?

— Могу, но не буду. Должна сама вспомнить! Синеокая так сказала, — Викинг снова растянулся в кресле и прикрыл глаза.