Право-слово, ну прям девственница на первом свидании.

Коулу захотелось изучить ее. Рассмотреть поближе, понюхать, попробовать ее кожу, мазнув по ней языком… Она соленая? Или пахнет мылом? Есть ли на ее лице косметика?

– Ладно, – она натянула улыбку, покосилась на него, но в упор больше не смотрела. – Мне пора.

И развернулась, чтобы уйти.

Коул хихикнул вслед.

– Да-да, дорогуша. Тебе пора.

* * *

Он тащил ее за руку по улице, на них таращились, и Соул готова была провалиться под землю. Иногда оборотень махал кому-то рукой: булочнику, принимающему товар из большого грузовика, женщине, вытряхивающей ковер прямо посреди улицы, компании молодых волков, разбирающих мотоцикл на подъездной дорожке.

Никого не смущало, что он голый и тащит за собой девушку-человека. Соул сделала вывод, что это здесь – обычное дело. Скорее всего, этот псих таким занимается повсеместно.

– Пожалуйста, – попросила она снова. – Отпусти меня. Я просто заблудилась, мне нужно было увидеться с Дэвидом Уайтом.

Оборотень приобнял ее за плечи.

– С Уайтом ты точно увидишься, – он подмигнул ей. – Только не с тем.

* * *

Когда Рем вернулся, Коул был дома. Он сидел на кухне со стаканом виски, хихикая над чем-то в своем телефоне.

Рем приземлился напротив.

– Хочешь что-нибудь выпить? – спросил брат.

– Нет. Я хочу понять, почему я должен слушать очередные сплетни о твоих похождениях от Шайлы, когда у меня и без того куча хлопот.

– Шайла – тупая сука, – ответил Коул спокойно. – А мои похождения никого не касаются.

– Нет, касаются, Коул, касаются! Твой брат умирает, а вся резервация только и гудит о том, скольких девок в борделе у Шайлы ты перетрахал за ночь!

– Надо полагать, если я перестану трахаться, Дэвиду станет легче? – Коул снова сделал глоток.

Рем тяжело вздохнул. 

Ему не стоило срываться на Коула, потому что он был прав. Ничто не изменит ситуацию. Дэвид умрет, это неизбежно, и если они будут грызться друг с другом, то не останется ничего, за что стоит сражаться.

– Как он? – спросил Рем после долгой паузы.

– Так же. Линда осталась с ним. Ты узнал что-нибудь от ведьмы?

– Она свихнулась. Утверждает, что мне нужно найти истинную пару, тогда у Дэвида будет шанс выжить.

– Старая коряга, – рыкнул Коул. – Она ненавидит нас. Кстати, о людях. Одна тут шастала сегодня по территории.

Рем посмотрел на брата. 

Им в резервации приходилось сотрудничать с людьми – закупаться продуктами, вещами, средствами гигиены. У них были свои поставщики и связи. В стае этим обычно занимался Дэвид, но теперь без него все могло скатиться в самую задницу. Это была необходимость. Людям нужны были деньги волков, волкам – их товары и ценные знакомства. Просто сотрудничество, деловое и вполне легальное.

(Почти все – легальное. Бордель Шайлы не в счет. Рем закрывал на это глаза, потому что девицы сами рвались туда на работу, и Шайла приносила хорошую прибыль стае).

Но был и другой тип людей. Самые ненавистные. От таких Рема всегда тошнило.

Любопытные. Те, кому просто хотелось. Просто залезть на чужую территорию, в чужой мир, потрогать тут все, осмотреть, истоптать, пропитать своим запахом, оставить следы. Такие пролезали тайком в щели в заборах, крались, оглядываясь, а увидев волка, бежали, куда глаза глядят, вопя на всю округу.

Трусливые, мелкие, жалкие людишки.

– И где она? – спросил Рем, чувствуя, как злость закипает внутри.

Коул кивнул наверх.

– Запер в твоем кабинете.

– Спасибо, – Рем хлопнул брата по плечу и стал подниматься по лестнице.

* * *

Отец научил их – не все легенды правдивы. Мы должны верить в то, что видели своими глазами. Обмануть, рассказать небылицы может каждый – в том числе член семьи. Худшее, что ты можешь сделать – загореться беспочвенной надеждой.