Чтобы примирить оборотней с людьми, отцу в голову пришла «гениальная» идея: женить одного из сыновей на человечке. Об этом он и заявил мне утром, после совещания. Не привык я перечить старшим, но в этот раз отказался сразу.

– Знаешь, что случится, если я найду Джули? – спрашиваю у него, – Мне придётся бросить семью ради истинной пары. Это вызовет ещё больший общественный резонанс, ведь всё, чего мы сейчас пытаемся добиться, рухнет в одночасье!

– Хосе, пойми, шанс, что Джули ещё жива, очень невелик, – начинает отец, но напоровшись на мой гневный взгляд, переменяется в лице и предлагает, – Может быть, ты поговоришь с Тони? Он – наша последняя надежда.

– Поговорю, но шанс, что он меня послушает, ещё меньше, – нервно усмехаюсь я, – Совсем заигрался наш Тони, скоро потратит всю прибыль от корпорации.

– А что, нужно было доверить ему весь город? – возмущается отец, – Ведь вас у меня всего двое. Я бы хотел передать дела мэра именно тебе, Хосе. На Тони нет никакой надежды, пусть себе играет в машинки…

Это в духе отца – сравнивать огромную корпорацию по производству и обслуживанию джи-мобилей «Неон» с игрой в машинки. Понимаю его, как никогда, хотя перспектива стать мэром мне совсем не нравится. Слава великим предкам, что век оборотней долог! Надеюсь, отец проживёт как можно дольше и мне ещё не скоро придётся занять его место.

Если бы я знал, чем обернётся вся эта затея…

Вытащил Тони на откровенный разговор в джи-мобиле. Мы как раз заехали на неон-заправку и могли побеседовать без лишнего шума. Когда он упомянул Джули, в груди нестерпимо кольнуло.

– Мы не нашли даже крошечной зацепки в этом чёртовом городе! – не унимается Тони, – На что ты надеешься? Прошло столько лет, смирись!

Прекрасно понимаю, что прошло уже тринадцать лет, но поиски прекращать не собираюсь. В груди ещё теплится надежда, что моя пара выжила после той кровавой ночи. Клан Морено был уничтожен, и в этом отчасти виноваты мы с Тони. Ведь мы оба были свидетелями гибели Арчи, старшего сына вожака Марселло Морено.

Детский организм оборотней очень хрупок, и после первого оборота нужно много времени, прежде чем он окрепнет. Тони и Арчи часто мерились силами, устраивая бои. Так случилось и в тот злосчастный день. Арчи, сделав неловкое движение, оступился и упал с обрыва. Мне не хватило буквально нескольких секунд, чтобы поймать его.

Всю свою жизнь я виню себя за эту оплошность. Нельзя было позволять волчатам убегать так далеко от дома! Нельзя было допустить гибели брата моей пары!

Одичавший от горя Марселло обвинил нас в гибели сына и решил отомстить нашему клану. Законы оборотней суровы, все они сводятся к тому, что выживает сильнейший.

«В ходе ожесточённой схватки клан Морено был полностью уничтожен» – так сообщили в новостях.

Однако жене Марселло удалось бежать вместе с маленькой дочерью Джули. Когда я узнал об этом, был очень рад, что они не погибли. Но время шло, а поиски Джули не давали никаких результатов.

Из воспоминаний меня выдёргивает раздражённый голос Тони. Слушая брата, я вдруг понимаю, что этот разговор абсолютно ни к чему не приведёт. Последний раз пытаюсь убедить его и взываю к совести:

– Когда ты уже наиграешься, Тони? Остепенись и помоги отцу сохранить порядок в городе!

Братец увлечённо смотрит в окно. Кажется, он совсем не слушает меня. Прослеживаю за взглядом Тони, пытаясь понять, что же привлекло его внимание. Действительно, там есть на что посмотреть.

Возле колонки стоит девушка с огромными синими глазами и сжимает в руках заправочный шланг. Почему она не в униформе, а в вечернем платье? Кто выпустил её в таком виде на работу? Хотя вид очень даже ничего. Платье плотно облегает грудь и бёдра, очерчивая тонкую талию, и слегка расширяется книзу.