— Пусти! — прорычала я в его рот, еле ворочая языком, и ударила в грудь.

Он словно пришел в себя. Оттянул меня за волосы и вперил горящий взгляд, тяжело дыша.

— С чего вдруг? — оскалился. — Ты разве не этого хочешь?

— Что?! — не поверила ушам.

— От метки и запаха волка избавилась, — зло процедил он. — Я нравлюсь больше?

— Да пошел ты, — скривила презрительно губы, пытаясь выдернуться из его хватки, но он не пускал.

Притянул обратно к себе:

— Никудышный из тебя дипломат, кошечка… — прорычал, едва ли не касаясь моих губ своими.

— Обломишься, господин Правящий, — зло улыбнулась я. — Куда тебе до волка, а тем более до всех моих волков? Зачем ты мне один?

Ох, если бы взглядом можно было убить! Только… я вдруг почувствовала, как шею оцарапали когти, а верхняя губа зверя вздернулась, и из-под нее показались удлиняющиеся клыки…

Мне казалось, все было в моей жизни беспросветно? Глупости! Вывести из себя Меняющегося — мало кому доступное умение, гарантирующее ностальгию по радужным прежним временам!

— Алекс! — взвизгнула я в страхе и зажмурилась. Но шея моя не хрустнула в следующую секунду, а когти исчезли из комплекта острых ощущений.

— Правильно — Алекс, — его голос еще не изменился, и волоски на теле встали дыбом от тигриного утробного рычания. — Скоро будешь кричать только мое имя…

Когда почувствовала, что хватка на шее исчезла, подскочила с его колен, больно ударившись о стол боком, перевернула кофе и уже собралась рвануться к двери, но Правящий опередил. Правда, в отличие от меня, он спокойно поднялся и быстро вышел, даже не взглянув больше в мою сторону. А я оперлась о стол, пытаясь держаться за остатки самообладания, и задрожала. Меня будто перемололо в кофемолке! В кабинет, кажется, ворвалась секретарь, что-то говорила, спрашивала, убирая разлитое кофе. Я успела скосить глаза на кофейную гущу, разметавшуюся по столу, прежде чем она ее смахнула.

Знатно мы с Правящим погадали. Вернее, я. И ощутила невероятное облегчение, когда очертания тигриной оскаленной морды исчезли с поверхности стола.

8. 7

Меняющийся…

Большинство оборотней не меняются по желанию, только по циклам. Раз-два в год мужчина-оборотень перекидывается в своего зверя, выпуская вторую сущность на волю. Меняющиеся же были редким исключением. Мужчины, соединившиеся со звериной ипостасью настолько, что она становилась частью души. Такие оборотни могли измениться в любой момент и полностью осознавали себя в звере.

Но их было очень мало.

До этого дня я знала только одного Меняющегося. Им был мой отец.

— …Алиса Мирославовна, — наконец, долетел до меня смысл издаваемых помощницей звуков. — Я принесла кофе.

— Спасибо, — прохрипела, опасливо покосившись на чашку.

Что дальше? Куда ушел Алекс? Куда деваться мне? Бежать? Не бежать? Губы все еще саднило, и я коснулась их пальцами, ожидая увидеть кровь. Я не справлюсь с такой силой, и этот его зов… Он, даже не получив меня в постель, уже требовал отдаться с потрохами!

Я потянулась к мобильнику, ведомая твердым намерением позвонить отцу, но тут в кабинет вошел Зул… и Алекс.

— Это не проблема, — сурово глянул на меня Магистр, и я уже было подумала, что мне пришел «песец» — тот самый, швейцарский с веснушками — когда он неожиданно улыбнулся: — Алиса, доброе утро!

— Доброе? — еле слышно пролепетала, стараясь не смотреть на Алекса.

— Еще бы! Алекс сказал, вы все утрясли по срокам реагирования наших оперов на разрывы…

— Утрясли — это верно сказано, — кивнула я, хватаясь за чашку кофе. Меня до сих пор трясло.

— У меня сегодня дела, поэтому вернемся к работе завтра, — подал голос Алекс.