- Извини.

- Лишь при одном условии, - уже мягче ответил Сайзор. - Если до свадьбы я встречу свою Истинную пару, ты примешь её вне зависимости от того, кто она есть.

- Поговорим об этом позже, - увильнул от ответа король. - Завтрак подадут через два часа. И я настоятельно рекомендую отложить свои мечты об Истинной. Для дракона его саана - это его жизнь. Но ты не просто дракон, а наследник престола. Ты обязан думать не только о себе, но и о благополучии своего народа. Не забывай об этом, сын.

“Своего народа, - поморщилась я. - Конечно, всё для драконов! Никто и не подумает о людях.”

- Арвэлу ты такого не говорил, - держал оборону Сайзор.

- Арвэл за несколько дней нашёл свою пару! Ты же годы потратил впустую!

Погрузившись в безрадостные мысли, я не сразу поняла, что в гостиной никого нет. Посмотрела в замочную скважину - пусто. Осторожно приоткрыла дверь и высунула голову в образовавшуюся щель: вход в покои закрыт, но искрящихся огней нет.

Путь свободен?

Я поспешила надеть платье, каждую секунду ожидая, что в гостиную вернётся либо Сайзор, либо Ванесса, либо кто-то из прислуги. Затем взяла в руки туфли, на цыпочках подкралась к двери и, убедившись, что коридор пуст, стрелой выскочила наружу.

- Куда же мне идти? - я задалась вопросом на очередном повороте, понимая, что потерялась в лабиринте дворцовых лестниц и коридоров. - Опоздаю на завтрак или явлюсь в подобном виде - сочтут за оскорбление.

Поднимаясь по очередной лестнице, к счастью небольшой, ступенек десять, я заметила чей-то женский силуэт в нарядном платье.

- Надо спросить дорогу! - обрадовавшись, я ускорила шаг, желая нагнать незнакомку. Она уже скрылась в одном из помещений, но за тот короткий миг я успела разглядеть её получше.

Ноги подкосились, и я рухнула на пол, посреди ковровой дорожки.

Это была моя Элейн?

17. Глава 17

Я попыталась закричать, но слова намертво застряли в моём горле. Слабость сковала тело, и я была не в состоянии сдвинуться с места! Может ли быть такое, что сестра находится во дворце?

- Ну же, приди в себя! - приложив невероятные усилия, я подняла руки и с остервенением похлопала ладонями по щекам. - Вставай, ты её упустишь!

- Ваше высочество, что случилось?

Я услышала перепуганные голоса за своей спиной. Обернувшись, увидела двух молодых девушек, лет шестнадцати, в строгих коричневых платьях и белоснежных фартуках.

Поравнявшись со мной, они с величайшей осторожностью подхватили меня под руки и вернули в стоячее положение, продолжая хлопотать о моём самочувствии.

- Голова закружилась, - слабо улыбнулась я, не сводя беспокойного взгляда с той двери, за которой скрылся силуэт. - Спасибо.

- Ваше высочество, проводить вас к лекарю? Может, желаете воды? Или на свежий воздух? Позвать его высочество или его светлость лорда Кэмбла? - тарахтели они, не умолкая, обрадованные благодарностью от принцессы.

- Куда ведёт та дверь? - спросила у них, чувствуя, как заполошно бьётся сердце.

Надо спешить. Если это действительно могла быть моя Элейн, я уже сегодня встречусь с сестрой, и вместе мы убежим далеко-далеко, от наследного принца и всей…

- Ранее там был расчётный кабинет, - охотно пояснили они, прерывая мои мысли. - Но после того, что там случилось… Ой, вам, наверное, это не интересно. Если желаете познакомиться с новым казначеем, мы вас проводим.

- Нет. Проводите меня туда, - потребовала я, но, к моему удивлению, девчушки поджали губы, одновременно мотая головами.

- Простите, ваше высочество. Он заброшен, и туда не ступала ни одна нога…

- Моя - может. Я - будущая супруга наследного принца! - вскинулась я, готовая вырваться из их цепких рук, всё ещё поддерживающих меня под локти.