Я не собиралась давать слабину, ведь это было совсем не в моих правилах. Но сейчас внутри меня будто что-то сломалось, и я была уже не в силах держать себя в руках.

— Ну-ну, не плачь, — сочувственно произнес Брам, погладив меня по плечу. — Здесь тебя больше никто не обидит.

Хотелось бы верить этому человеку. С виду он был куда приятнее тех, кто меня сюда привел. Вот только вид у девушек, что окружали меня, совершенно не говорил о том, что здесь с кем-то хорошо обращаются.

— Держи, поешь, — Брам протянул мне небольшую серовато-бурую лепешку, которую взял со своего маленького столика из-под холщевой ткани.

— Спасибо, я не голодна, — замотала я головой, ощутив, скорее, отвращение, нежели аппетит от вида этой лепешки.

— Ну, как знаешь, — пожал Брам плечами.

Спрятав лепешку обратно, он указал мне на лавку, где сидели остальные девушки. Они спешно сбились в кучку, освобождая мне место в углу, и я села рядом с ними.

— Анна, откуда ты? — задал столь нежелательный вопрос Брам.

— Откуда? — эхом отозвалась я, судорожно придумывая ответ.

Мне стоило уже, наконец, придумать, что отвечать людям на этот вопрос, ведь наверняка он прозвучит еще ни раз. Правду я сказать не могла, ведь это было весьма рискованно по двум причинам. Первая — мне бы просто не поверили. Вторая — мне все же могли поверить, и это могло оказаться куда более плохим вариантом, чем первый.

Кто знает, как здесь отнесутся к этому? Может, людей из другого мира сжигают на костре! Или вовсе считают каким-нибудь диковинным зверьком, которого непременно захотят изучить, в худшем случае — по кусочкам. Да и вообще, есть ли еще здесь люди из другого мира, кроме меня? Вдруг местные посчитают это невероятным открытием и захотят выведать у меня ценную информацию о перемещении, которой я вовсе не обладаю?

В общем, вариантов в моей голове была масса, и ни один из них не внушал мне спокойствия. Мое положение было и так весьма шатким, а заявление о том, что я пришла из другого мира, не сделало бы его тверже.

— Не говори, раз не хочешь, — отмахнулся Брам. — Я и так вижу, что ты из Арвина.

И с чего это он решил, что я из какого-то Арвина? Но спорить я не стала, ведь все равно не могла сказать ничего вразумительного и правдоподобного. Свое предположение Брам выдвинул сам, пусть так и считает. А даже если и раскроется мое истинное происхождение, то я хотя бы никому не солгала, а просто промолчала.

— А что это за место? — решилась задать вопрос, который сейчас интересовал меня больше всего.

— Это место, где каждый может найти то, что ищет, — загадочно произнес Брам, окинул меня оценивающим взглядом, улыбнулся, и отошел в сторону, где толпились остальные мужчины.

— Я Лина, — шепнула девушка, сидящая рядом со мной, и протянула мне уголек. — Распусти волосы и намажь этим лицо.

— Зачем? — изумилась я, но все же взяла уголь в свою руку.

— Если будешь не такой красивой, как сейчас, то тебя вряд ли захотят купить, — продолжала шептать она. — А волосы нужно распустить, чтобы Брам сразу этого не заметил.

— Купить? Мы, что, продаемся?! — вот и получила я ответ на свой вопрос, который меня вовсе не обрадовал.

— А ты как думала? — горько усмехнулась девушка. — Что мы, по-твоему, здесь тогда делаем?

— И кто нас может купить? — поинтересовалась у нее.

— Фиры, — хмыкнула она. — Они влиятельны, богаты и могут себе позволить такое. Да, еще забыла сказать: когда тебя будут осматривать, гляди мужчине прямо в глаза, они этого не любят. Им нужны покорные и безвольные, а не дерзкие.

— И для чего нас могут купить эти фиры?