В приподнятом настроении мы вошли в дом, договариваясь о том, чтобы вместе провести ужин, как вдруг…

— Что это значит? — набатом прогрохотал знакомый ледяной голос, и мое сердце ухнуло в пятки.

Фир Элан, очевидно, решил вернуться раньше запланированного. В напряженном ожидании мужчина стоял посреди холла в окружении слуг и испепеляющим взглядом смотрел на Маиру, которая тут же побледнела от страха.

— Фир Элан…, — пролепетала она.

— Маира, — одернул ее мужчина, — Отправь девушку в ее комнату, а сама следуй за мной!

— Прошу вас, она не в чем не виновата! — вмешалась я, опасаясь за Маиру. — Это все я…

Слова вдруг застряли в горле, когда я увидела свой дневник в руках у фира Элана. А за спиной мужчины стояла Фия и нахально ухмылялась.

Что же теперь со мной будет?!

Фир Элан метнул на меня короткий гневный взгляд и тут же удалился. Намереваясь спустить всех собак на Маиру, он даже не стал выслушивать мою провальную попытку оправдать ее. А прислуга, до этого наблюдавшая за напряженным моментом, мигом разошлась по своим делам.

Мне было очень неловко перед Маирой. Она была добра ко мне и выполнила мою просьбу несмотря на указания фира Элана. Да, частично она нарушила его запрет, но ведь ничего же не случилось! Я жива, здорова и вернулась в его дом, будь он неладен!

— Анна, не волнуйся, все в порядке, — тихо произнесла Маира и успокаивающе погладила меня по плечу. — Отправляйся в свою комнату, а чуть позже я зайду к тебе, хорошо?

— Простите, я вовсе не хотела, чтобы…

— Я знала, что так будет, — перебила меня женщина, улыбнувшись. — Фир Элан в любом случае узнал бы обо всем, так что этот разговор рано или поздно состоялся бы.

— Он может навредить вам? — с опаской спросила у нее, готовая в любой момент разрыдаться от досады и чувства всепоглощающей вины.

— Нет-нет, что ты! — успокоила меня Маира. — Отчитает, покричит, не более. Мне не впервой это слушать, так что тебе вообще не стоит волноваться на этот счет. Я брала на себя ответственность, зная последствия. А ты ни в чем не виновата, запомни это. Ну все, иди в комнату, я скоро вернусь.

С этими словами Маира отдала мне сумки с покупками и поспешила к фиру Элану, а я в расстроенных чувствах медленно поплелась к себе. Отворив дверь, я увидела двух служанок, прибирающихся в моей комнате. Заметив меня, они поклонились и поспешили ко мне навстречу, забирая сумки из рук и пытаясь помочь снять верхнюю одежду.

— Спасибо, но я сама справлюсь, — остановила их.

Девушки послушно кивнули и принялись разбирать сумки, раскладывая вещи по местам.

— И с этим я тоже сама справлюсь, — неуверенно пробормотала я.

— Фир Элан отправил нас к вам в услужение, так что мы все сделаем, — ответила рыжеволосая девушка, продолжая заниматься своим делом.

Сейчас мне хотелось побыть одной и привести свои мысли в порядок, успокоиться после нервотрепки из-за фира Элана. А в присутствии посторонних и незнакомых мне девушек становилось еще более неуютно, и все, о чем я могла думать, так это о их нахождении в моей комнате. И стоило бы вежливо попросить их удалиться, но от одной лишь мысли об этом мне становилось неловко.

Бабушка с мала научила меня быть услужливой и вежливой с другими людьми. Вот только эти качества хороши в меру, я же была чересчур мягкой, позволяя другим людям буквально ездить на мне. Даже в институте, когда одногруппницы просили меня выполнить за них домашнюю работу, ссылаясь на мои успехи по тому или иному предмету, я не находила в себе силы отказать им. Конечно же, я понимала, что они просто пользуются моей безотказностью, но я ничего не могла с собой поделать. Всегда соглашалась, даже если очень хотелось сказать «нет».