— А сколько сейчас время? Как не погляжу, а на улице все темно и темно.

Женщина ошеломленно взглянула на меня, будто я спросила что-то очень странное, и ответила:

— Так в Арвайле всегда так.

— Как это? — изумилась я. — Всегда ночь?

— Почему же, сейчас день, — пожала она плечами.

— Нет, я не об этом. Здесь что, никогда не бывает солнца?

— Анна, солнце есть только в Альсане. Ты, видно, оттуда, раз тебя удивляет его отсутствие.

Я попыталась осмыслить слова женщины, и так глубоко задумалась, что пришла в себя только тогда, когда карета тронулась в путь.

— Я не понимаю… Как это возможно? Если солнце всходит в одной части мира, то когда-нибудь оно ведь должно всходить и над второй? — рассуждала я.

— Солнце не всходит. Оно неизменно светит над Альсаной. Всегда, — тяжело вздохнула Маира. — Похоже, твоя память сильно пострадала, раз ты даже этого не помнишь.

Сложно помнить то, чего не знаешь.

— И вы никогда не видели солнца?

— Никогда, — покачала Маира головой. — Мы живем так уже многие столетия. Кто-то огорчается оттого, что никогда не видел солнечного света, а я даже рада этому.

— Почему?

— Его свет губителен. Оно иссушает влагу и способно убивать все живое.

— Как странно, — пролепетала я.

— Несколько столетий назад оно светило и над нашими землями. Говорят, утром оно поднималось над землей, согревая своими лучами, а вечером пряталось обратно, уступая место прохладной лунной ночи.

— Тогда я тем более ничего не понимаю, — нахмурилась я. — Разве возможно такое, что в одном месте перестает появляться солнце, а в другом светит все время?

— Все из-за войны между Альсаной и Арвайлом, — ответила Маира. — Именно она сделала мир таким, какой он сейчас. Это было очень давно. Короли, которые правили в те времена, были ослеплены жаждой власти. Каждый из них хотел присвоить себе контроль над магическими источниками, и это разожгло беспощадную войну, прогневавшую Богов. Они…

Карета внезапно остановилась, а Маира прервала свой увлекательный рассказ.

— Приехали, — оповестила меня она, выглянув в смотровое окошко. — Идем.

— А что было дальше? Расскажите! — в нетерпении попросила я, выходя из кареты следом за Маирой.

— Вечером расскажу. А сейчас у нас много дел. Надень капюшон и будь всегда рядом со мной, ни на шаг не отходи. Поняла?

— Поняла.

Послушно следуя за Маирой, я оглядывалась по сторонам в поиске знакомого мне места. Но окружали нас лишь высокие каменные дома, каких вчера видеть мне не приходилось.

День оказался невыносимо долгий в ожидании того момента, когда я смогу получить возможность разыскать свой амулет. Первым делом мы зашли в какое-то важное место, куда Маира отдала кипу бумаг с расчетами, которые мы с ней выполняли ночью. Затем направились вдоль по улице и вскоре вышли на шумную торговую площадь, кишащую людьми.

Мы ходили из одной лавки в другую, где Маира заказывала провизию и прочие товары для дома фира Элана. Здесь же мы обратились к портнихе, принявшей заказ на пошив одежды для меня, а затем зашли в небольшую лавочку по продаже средств личной гигиены. Здесь я выбрала для себя предметы первой необходимости, а заодно и пару бутылочек с ароматными средствами для принятия ванны.

— Сейчас заедем в еще одно место, а затем уже отправимся домой, — произнесла Маира, когда мы закончили с покупками, а я встрепенулась, судорожно думая над тем, как уговорить женщину отправиться на поиски моего амулета.

Разместившись в карете, мы продолжили свой путь. Ехали мы недолго, минут десять от силы. И, выйдя на улицу, я безоговорочно узнала место. То самое, куда привели меня элоты и откуда забрал фир Элан…