Настя работала в магазине «Охота». Связей у неё было огромное количество. Я любила проводить время в её магазине, даже иногда что-то продавала суровым охотникам. Итак, дни, когда она приносила мне это угощение, были для меня самыми счастливыми. Сейчас, когда я вижу заполненные продуктами магазины, я часто грустно улыбаюсь и вспоминаю тот момент в моей жизни, когда запах свежего огурца зимой делал меня счастливым человеком. Вот если бы ещё и мама была рядом…. Я очень скучала по ней. Она мне казалась нереальным сном – красивая, молодая, как с экрана телевизора. Я помню, что одна из дикторов первого канала была чем-то похожа на неё. Я смотрела все новости и представляла, что это моя мама, я с ней даже разговаривала.

Мы с бабулей были так тесно связаны, что чувствовали настроение друг друга. Бабуля больше всего беспокоилась перед приездом тети Шуры. Свою крестную, мамину родную сестру, а, следовательно, и мою тётку, я любила. Она меня нет. Уж не знаю, что я такого сделала, но любви ко мне она не испытывала вовсе. И всё же, когда она приезжала к нам, это для меня было грандиозным праздником. Она всегда привозила из Воронежа целую сумку вкусностей, которых не было в Ефремове. Характер у неё был зверский. Бабулю она постоянно за что-то отчитывала, ругала. Из-за этого бабушка часто плакала. Шура никогда не была замужем, и у неё никогда не было своих детей. Вероятно, это не сделало её характер лучше. Иногда она брала меня с собой в Воронеж. И это был самый настоящий праздник для меня. Мы гуляли с ней по улицам города, заходили в магазины, покупали продукты. Иногда тетя Шура покупала мне что-то из одежды. Часто мы проводили время в парках.

Тетя Шура мне казалась ходячей энциклопедией. Я готова была её слушать часами. Также мне нравилось ездить на трамваях и троллейбусах. Воронеж разделен Воронежским водохранилищем на две части. Левый и Правый берега связывали пять или шесть мостов. Когда трамвай проезжал огромный мост, у меня захватывало дух от восторга. Поездка на Правый берег была для меня увлекательным приключением. Я ходила с тетей Шурой на море, так воронежцы называли водохранилище. Я чувствовала тогда себя так, как, наверное, чувствовала через сорок лет себя в Лондоне. Тот воронежский мир, как и мир Лондона, казался мне сказкой. В моём любимом провинциальном Ефремове такого не было. Во всех этих моих детских приключениях был только один минус – Шурина работа. Мне было плохо, когда тётя уходила в ночную смену, я боялась одна спать. Однажды я закатила такую истерику, что на следующий день, тетя Шура взяла отгул и отвезла меня обратно в Ефремов.

…Все девочки из нашей семьи родом из Ефремова. Кроме моей дочери, которая родилась уже в Московской области. Я очень люблю Ефремов. Корни наши тянутся из села Пушкарское Ефремовского района. Появление оседлого населения на территории Ефремова относится к концу XVI века. Немногочисленные «охочие люди» занимались бортничеством. Тот или иной участок лесных угодий получал наименование по личному имени или прозвищу владельца. Одним из таких участков был Ефремовский лес. Не смотря на то, что в Ефремове я жила достаточно долго, в этом лесу я была лишь один раз. Из воспоминаний остались голубые подснежники. Их там было очень много. Настолько, что земля под ногами казалась голубая.

При Петре I все населявшие город служивые люди, не являвшиеся дворянами, были переведены в разряд государственных крестьян-однодворцев. Принадлежащие им земли постепенно передавались в собственность помещиков, которые заселяли их крепостными. Мои предки как раз и принадлежали к однодворцам. Бабушка очень обижалась, когда нашу семью называли крестьянами и всегда исправляла: «Мы – однодворцы, а не крестьяне! У нас были свои рабочие».