— Возникли некоторые обстоятельства, - уклончиво отвечаю на любопытство моей собеседницы.

— Я так и подумала. Вы не производите впечатление человека, который забавы ради интересуется такими вещами.

— Если дело в ваших убытках, то я готов заплатить вам цену аренды на… скажем, ближайшие три месяца, чтобы вы ни о чем не беспокоились.

— Даже не знаю, как открыть вам эту страшную правду, Олег, - она переходит на заговорщицкий тон, и я снова невольно поддаюсь ее странной харизме, - но вообще-то я небедная женщина. Вряд ли вы найдете мое имя в списке Форбс, но я вполне могу позволить себе многие радости жизни. И даже готова оплатить ужин, если вы примете мое приглашение.

Ее предложение, хоть в нем нет ничего зазорного, застает меня врасплох. Сегодня у меня тренировка и, учитывая напряженную неделю, я точно не собираюсь ее пропускать, потому что пара часов «работы» с запредельно тяжелым железом - лучший способ избавиться от морального напряжения и освободить голову от неприятных мыслей. А вечер воскресенья я провожу в компании Ирины. Врать ей, что вынужден нарушить обещание из-за важных дел, или просто притвориться больным, я не собираюсь, но не говорить же одной женщине, что отменяешь встречу с ней ради другой?

— Олег? - голос Дианы в динамике телефона напоминает, что наш с ней разговор не закончен.

Женщинам, которые берут инициативу в свои руки, сложно отказывать. В наше время инста-грамотеев, которые учат женщин, что роль мужчин - пресмыкаться около их каблуков, все тяжелее найти адекватных барышень без короны на голове. Кроме того, это я в некоторой степени спровоцировал ее на звонок.

— У меня сейчас тренировка и после нее, боюсь, у меня не хватит сил обратно забираться в официальную одежду. А мне бы не хотелось компрометировать вас своими кедами и растянутой футболкой.

— Моя репутация настолько чистая, - подражая героине старого фильма, цитирует она, - что ее уже давно пора испортить. - В таком случае, предлагаю сменить ресторан на какое-то неформальное место.

— Я знаю одну точку, где готовят потрясающий шашлык, - говорю так, будто делюсь страшным секретом.

— И вы даже входите в круг избранных, кому могут продать контрабанду? - тут же подхватывает она.

— Нет, я плачу членские взносы расширением клиентской базы, заманивая невинных наивных женщин «первый раз попробовать бесплатно».

— Меня уже очень давно никто не называл ни тем, ни другим! - смеется она. - Обычно я не расцениваю это как комплимент, но ради вас и вашего хваленого шашлыка сделаю исключение. Я скину СМСкой свой домашний адрес.

Живет она недалеко от центра, в хорошем жилом комплексе, где, насколько мне известно, квартиры не для простых смертных. Странное совпадение, но именно в нем была одна из тех квартир, которые риелтор подбирала для Ви по моему запросу. Возможно, они с Дианой были бы соседками. И почему-то мысль о том, что этого не случилось, вызывает у меня облегчение.

После тяжелой тренировки, еще раз проверив телефон и убедившись, что от Пуговицы нет ни строчки, пишу ей, что нам нужно обсудить одно важное дело. Прошу отыскать для меня час времени на следующей неделе. Перечитываю сообщение - идиотское и сухое, но идеальное, если я хочу поддерживать наше общение и, в то же время, сохранить дистанцию.

Когда иду к зеркалу, чтобы высушить мокрые после душа волосы, рядом крутится парень, лет на пятнадцать моложе меня - высокий, сухой, энергичный. Успевает болтать с приятелем по громкой связи и сооружать с помощью геля какую-то замысловатую прическу.