— Поверить не могу, что это мне говоришь ты, - отшатывается Ирина.

— Потому что не верю в чудеса. Больше нет.

— Тогда извини, что побеспокоила тебя в твоем идеальном суровом мире, где Дед Мороз не приходит через дымоход, - язвит она. Я знаю, что это просто обида. И в который раз не могу отделаться от мысли об их с Аней похожести. – Со своей маленькой девочкой ты тоже грубый и рубящий правду-матку, или это потому что мне тридцать девять, у меня морщины и не такая идеальная кожа?

— При чем тут Ви?

— Ви, - повторяет Ирина. – Ее зовут Эвелина, Олег. Эвелина Павловна Южина. Ты уверен, что у тебя просто дружеская помощь бедной сироте? Или может… у тебя ностальгия? Попытка переиграть прошлое? Потому что она на тебя смотрит точно не как на взрослого друга семьи.

Ирина не дает мне хоть что-то сказать в ответ. Просто разворачивается и уходит.

А я, хоть поступил чертовски правильно, чувствую себя полным дерьмом.

16. Глава шестнадцатая: Олег

Глава шестнадцатая: Олег

— Олег? - В трубке на том конце связи голос Пуговицы звучит очень тихо и вкрадчиво. Как будто она разговаривает со мной, уткнувшись в подушку. – Ничего, что я звоню… днем? Извини, если отвлекаю и…

— Привет, Пуговица, - жестом отправляю секретаршу, которой как раз надиктовывал письмо. Жду, пока закроется дверь, встаю и снимаю пиджак. Мы с Ви не рядом, но меня как-то странно беспокоит, что я снова «строгий мужик», а она – маленькая девчонка.

Ви вздыхает, и я с опозданием понимаю, что в ту нашу последнюю встречу она более чем ясно дала понять, что не хочет, чтобы так ее называл.

— Прости, Ви, больше никаких пуговиц и других предметов одежды.

— Нет, Олег! – Отчетливо слышу, как прикусывает язык и что-то шипит себе под нос. Я могу с легкостью представить ее маленьким котенком, которого выбросили в большой шумный мир, и он огрызается только потому, что больше всех боится. – Мне нравится быть Пуговицей. И мне вообще... все нравится. Я хотела извиниться за свое поведение. Мне очень жаль, что я сказала все те слова. Это говорила не я, а алкоголь во мне. Ты был прав – я не умею пить.

На самом деле не так много женщин способны позвонить мужчине и извиниться. Простыми словами без высокопарного слога признать, что были в чем-то не правы. Хоть Ви извиняться вообще не за что.

За эту неделю, что мы не виделись, у меня было предостаточно времени подумать.

О многом.

В основном, конечно, о том, что я смотрю на нее как-то не так, как должен. Эти мысли были со мной везде и постоянно, даже если гнал их всеми силами. Такое со мной было только раз и очень-очень давно.

Когда я ухаживал за Аней.

Я никогда нарочно не делал того, что принято считать обязательным атрибутом рано овдовевшего мужчины – я не отгораживался от женщин полностью и нарочно. Я их просто не замечал, так получилось само собой. Горе потери было особенно сильным в первый год, потом начало потихоньку утихать, а со временем жена стала просто воспоминанием: иногда радостным, иногда меланхоличным, иногда грустным. Но всегда светлым.

Мне не нужна была замена. Не хотелось срочно переключиться, утопить горе в другой женщине. Я даже не помню, чтобы подобная мысль посещала мою голову. Наверное, потому, что мы с Аней рано стали парой… и как-то очень идеально сразу совпали всеми выступами и впадинами.

Иногда, до того, как мы с Ириной завязали наши «свободные отношения», я проводил время с женщинами: случайными, такими же одинокими, как и я, не гоняющимися за постоянкой и браком. Любому взрослому мужчине нужен нормальный секс, а я не был исключением.