Мы провели вместе утро, попрощались и обменялись телефонами.

Через неделю я позвонил и предложил вместе сходить на выставку.

Вот так мы с Ириной нашли друг друга. Спонтанно, ничего не планируя, ничего друг от друга не требуя.

Но сегодня я так и не смог толком расслабиться.

Потому что в голове торчала Ви в той маленькой убогой квартирке, где в кране толком нет горячей воды, а из окна вид на богом забытое строительство. Ви возвращается домой одна, пешком по этажам, где темно как в жопе. И зарабатывает тем, что улыбается и пытается потакать прихотям клиентов, хотя у нее явно талант - и те картины, что бы она там ни говорила, достойны большего.

Ирина ворочается во сне и переворачивается на бок, спиной ко мне. Это к лучшему, не хотелось бы угодить в ее объятия, а она, хоть и прагматична, почему-то очень любит спать в обнимку.

Что же меня так гложет?

Жил же все это время, не вспоминая ни о Пашке, ни о его дочери. А тут вдруг вся моя устоявшаяся жизнь, где надо мной есть один бог – личная помощница с расписанным по часам графиком в ежедневнике, зашаталась и накренилась.

Все-таки, когда Ирина снова поворачивается и теперь уже сонно тянется в поисках меня, выбираюсь из постели, иду на кухню и в полной темноте делаю себе крепкий кофе. Такой концентрированный, что от одного глотка взрывается мозг. В три часа ночи. Все это мне аукнется.

Я ведь все знаю и понимаю, просто до последнего трепыхаюсь, чтобы не сознаваться в том, что, если по-простому, все эти годы я был тем еще трусом. Сделал вид, что забыл, лишь бы не мучиться угрызениями совести.

Утром – еще нет шести – набираю знакомую девчонку-риелтора. Даже не удивляюсь, что в ответ слышу не сонное бормотание, а бодрый голос и пожелание доброго утра. Я часто пользуюсь ее помощью, потому что предпочитаю селить своих приезжих бизнес-партнеров не в гостиницах, а в хороших квартирах с нанятыми горничными. Домашняя обстановка расслабляет даже циников-финансистов.

— Марина, мне нужна квартира. Хороший район, новостройка. – Вспоминаю картины Пуговицы, отхлебываю еще одну порцию только что сваренного кофе. – Там должно быть много света, большие комнаты, лучше что-то вроде студии, чтобы разделить на зоны. Полная транспортная развязка.

— Для кого? – Это не праздный вопрос. Марина – настоящий профессионал, хоть еще очень молода. И всегда находит именно то, что нужно. Так что с ней лучше быть честным, как на исповеди.

— Для девушки. Ей двадцать два, художница, очень… романтичная. Любит комфорт.

Возможно, я не прав в своих оценках.

— На какой срок?

Мне не свойственны широкие жесты. Я не жадный, просто знаю цену каждому заработанному рублю. Но, какого черта? Это ведь не содержанка, не охотница за деньгами.

Это Пашкина дочка.

Когда она была маленькой, я всегда «защищал» ее от несуществующих огнедышащих драконов.

Пришло время защитить от чего-то настоящего.

— Это насовсем. И пусть там будет личное парковочное место.

6. Глава шестая: Эвелина

Глава шестая: Эвелина

— Покажи мне еще вот это кольцо.

Клиентка стучит ногтем по стеклу витрины, и я, вежливо улыбаясь, достаю коробочку.

— Да не это, - нервно фыркает она и «делает мне глаза», как будто указала на нужное кольцо чуть ли не лазером, а я все равно умудрилась промахнуться.

Извиняюсь и беру нужное. Подношу к лампе, чтобы показать чистоту камня.

Она здесь уже полчаса. Выбирает кольцо с бриллиантом из самого дешевого ценового диапазона, но ведет себя так, словно собирается потратить пару миллионов и оставить мне щедрые чаевые. На вид лет тридцать с небольшим, одета хорошо, но безвкусно. Укладка хорошая, но такие брови «носили» еще во времена молодости моей мамы, да и то далеко не все женщины.