Почему-то зверь внутри Помпея забушевал еще сильнее и внутри все запылало. Альфа не мог спокойно смотреть на этого малолетку и, в итоге, чуть ли не за шкирку оттащил его в ближайшее заведение, в котором можно было заказать еды.

Этим местом оказался бар и с меню там было крайне паршиво, но официант, занервничав под мрачным взглядом Помпея, растерянно и испуганно сказал, что они что-нибудь быстро приготовят.

Мальчишка сопротивлялся и вырывался. Даже пытался ударить альфу, но в итоге, устав, опустился на стул и лбом уткнулся в стеклянную поверхность стола.

Когда принесли еду, зверек осторожно покосился на нее. Во взгляде голубых глаз читался сильный голод, но все же мальчишка отвернулся, показывая, что к еде не прикоснется.

— Ешь, — Помпей подкурил сигарету. За новой пачкой сбегал все тот же испуганный официант.

— Нет.

— Ешь, иначе заставлю.

— К чему все это? Доброта через насилие? Выбьешь мне пару зубов, чтобы я поел?

— Именно.

Нет, Помпей не тронул бы этого пацана. Бить малолеток — себя не уважать. Чаще всего альфа просто игнорировал таких, как он. Их для него не существовало. Пустая масса. В прочем, как и все остальные люди.

Но подобное почему-то не касалось этого пацана.

Он словно бы становился для альфы каким-то гребанным центром. Чем-то таким, что формировало вокруг себя частички чего-то острого. Вонзающегося в кожу острием лезвия.

Мальчишка фыркнул и все же потянулся к тарелке. С показным безразличием откусил кусок мяса. Прожевал его, а потом будто потеряв самоконтроль и наплевав на гордость, набросился на еду. Ел так, словно голодал месяц. Если не больше.

Помпей замер и вновь неотрывно смотрел на мелкого пацана, а потом сказал официанту, чтобы тот принес еще еды. Больше. Так, чтобы звереныш наелся.

— Спасибо, — прошептал мальчишка, немного позже окидывая удивленным взглядом пустые тарелки, стоящие перед ним. Словно не мог поверить в то, что он столько съел.

— Почему ты ночью по улицам шляешься? — Помпей докуривал очередную сигарету. Новая пачка почти опустела. — Или ты бездомный?

— Да. Бездомный, — мальчишка напрягся, хотя до этого казался более расслабленным. Создавалось ощущение, что даже расположился к Помпею.

Точно, как забитый щенок. Покормил его и вот он уже идет на руки.

— Где родители?

— У меня их нет.

Мальчишка вздрогнул и прикусил губу, словно наказывая себя за лишние слова. Он отвел взгляд в сторону и посмотрел на дверь. Ему явно не нравился этот разговор. Зверек собирался уходить. Убегать. Точно чего-то боялся.

— То есть, у меня есть родители… Просто они уехали и я… Черт, только копов, пожалуйста, не нужно звать. Я знаю, куда они меня отвезут. Я там был. Отстойное место.

— На улице лучше?

— Еще как.

Помпею должно быть похер на этого мальчишку, но почему-то уже тогда он стал для него чем-то особенным. В том загнившем баре, разившем плесенью, зверек вызывал в Помпее то, что он не понимал, но даже будучи самым сильным альфой в этом городе, перед этими инстинктами оказался слабым. Они брали над ним верх.

Изначально возникла мысль, что, возможно, этот зверек его кровный брат. Отсюда и возникло странное желание дать ему защиту.

Помпей собирался это проверить, а пока что забрал мальчишку в стаю. Тот даже особо не сопротивлялся. Относился к альфе с настороженностью, но последовал за ним.

Узнать, кем именно был этот зверек не составляло труда. На запястье каждого человека находился чип. Было достаточно отсканировать его телефоном, чтобы стала известна личность.

Вот только, зверек был настолько грязным, что чип не сканировался и первое, что сделал Помпей — запихнул мальчишку в душевую кабинку.