Один факт указывает на то, что подобная практика больше не в ходу.

В 2015 году в серии матчей плей-офф, предшествующих Супербоулу 2014 года, команда New England Patriots обыграла Indianapolis Colts со счетом 45:7. Однако победа Patriots не была однозначной. Основанием для споров было то, что команда намеренно использовала слабо накачанные мячи. Национальная футбольная лига (НФЛ) предъявляет жесткие требования к мячу и степени его накачки, и после игры плей-офф выяснилось, что мячи команды New England Patriots не соответствовали этим требованиям. Ключевым звеном расследования были текстовые сообщения, отправленные Томом Брэди, звездным квотербеком Patriots.

Брэди отрицал свою причастность к скандалу. Чтобы доказать свою правоту, ему, скорее всего, нужно было лишь показать следователям все сообщения, написанные им до и во время игры. К сожалению, прямо в день беседы со следователями Брэди внезапно поменял сотовый телефон, которым пользовался с ноября 2014 по 6 марта 2015 года, на новый. Позже он объяснил комиссии, что его старый телефон разбился, а вместе с ним пропали и все сохраненные данные, включая текстовые сообщения. В результате НФЛ дисквалифицировала Брэди на четыре игры, однако позже это решение было отменено в судебном порядке.{61}

«За четыре месяца пользования этим сотовым телефоном Брэди отправил и получил около 10 000 текстовых сообщений, ни одно из которых теперь невозможно прочитать, – сказали представители Лиги. – На слушании дела по апелляции представители мистера Брэди предоставили письмо от оператора сотовой связи, которое подтверждало, что текстовые сообщения, отправленные или полученные с уничтоженного мобильного телефона, не подлежат восстановлению».{62}

Следовательно, раз Том Брэди получил от своего оператора письмо, в котором сообщалось, что его текстовые сообщения исчезли безвозвратно, а сами операторы сотовой связи утверждают, что не хранят их, единственный способ продлить срок существования сообщений – создать резервную копию данных с мобильного телефона и сохранить ее в «облаке». Если облачный сервис, которым вы пользуетесь, предоставлен оператором сотовой связи или же компанией Google или Apple, то у этих компаний может быть доступ к вашим сообщениям. Очевидно, Том Брэди не успел сохранить в «облаке» резервную копию содержимого своего старого телефона перед его внезапной кончиной.

Конгресс не сумел разобраться с проблемой хранения данных в целом и информации с мобильных телефонов в частности. В последнее время в Конгрессе регулярно звучат предложения обязать каждого оператора сотовой связи хранить текстовые сообщения в течение двух лет. В 2015 году Австралия решилась на этот шаг, так что посмотрим, каковы будут последствия.

Так как же сохранить конфиденциальность текстовых сообщений? Во-первых, не пользуйтесь сервисом обмена сообщениями, предоставляемым вашим оператором сотовой связи. Лучше выбрать приложение от стороннего разработчика. Но какое именно?

Чтобы скрыть свою личность онлайн – и сохранить анонимность в Интернете, – необходимо использовать надежное программное обеспечение и программные службы. Эту надежность трудно проверить. Как правило, выпускаемое некоммерческими организациями бесплатное программное обеспечение с открытым кодом оказывается наиболее надежным, поскольку в его разработку вносят свой вклад тысячи людей, замечая каждую деталь, которая кажется подозрительной или уязвимой. При использовании проприетарного программного обеспечения вам, так или иначе, приходится верить производителю на слово.