Будучи деловым человеком, он серьёзно относился к делам. Там, где нет пригляда хозяина, слуги будут своевольничать. Роберту был важен контроль и поэтому даже секретарю он не мог доверять в полной мере.

За работой время течёт незаметно, лишь когда за окном начало темнеть, мужчина, наконец оторвался от бумаг.

– Чего изволите? – на пороге застыла экономка.

Она всегда приходила вечером, дабы лично узнать, нет ли новых поручений. Невысокая, суховатая женщина служила ещё его отцу. Поэтому за ней сохранялось это место, тем более к её работе, несмотря на возраст, нареканий не было.

– Как Графиня?

– Весь день провела в своих покоях.

– Пусть её подготовят к ужину! – подняв глаза на Бритту, приказал граф.

Он дал Талине время успокоиться, не стал заставлять её выходить к гостям, понимая, насколько ей тяжело. Он мог бы оставить девушку в одиночестве и сейчас, но не собирался идти у неё на поводу.

– Где прикажете накрыть?

– В её покоях, – с улыбкой ответил Роберт, уже предвкушая ту бурю, которую поднимет супруга.

Его откровенно забавляло их противостояние. Будучи страстным любителем лошадей, поведение Талины, он сравнивал с поведением необъезженной кобылки. Дикой, порывистой, свободолюбивой и гордой. Но обречённой, рано или поздно подчиниться своему наезднику.

– Как прикажете, – поклонившись, экономка вышла. Следовало отдать распоряжения и позаботиться о том, что бы всё было исполнено в соответствии с ожиданиями Графа.

3. Глава 3 «Вечер в покоях Графини»

– Госпожа, проснитесь, – открыв глаза, молодая Графиня увидела перед собой Арину.

Осторожно приподнявшись на локтях, девушка заметила ещё трёх горничных снующих по комнате. Одна из них скрылась за дверью купальни и судя по характерному плеску воды, готовила ей ванну. Вторая разглаживала платье, третья суетилась вокруг стола, расставляя на нём приборы.

– В честь чего такая суета?

После долгого сна голова сильно гудела, отдавая в ушах противным звуком. Щека, уже не так сильно болела, но пульсировала, не давая забыть о произошедшем.

– Господин желает отужинать с вами, – Арина старалась не смотреть на госпожу, испытывая к ней неприязнь и всем своим видом, показывая осуждение.

«Господин достоин лучшего, нежели эта взбалмошная девка», – раздражённо думала она, втайне завидуя.

Хмуро окинув взглядом комнату, девушка вздохнула и встала с кровати. Выбора ей очевидно, давать не собирались, да и сопротивляться сил просто не было. Решив, что отказываться от еды и сегодня, не самая лучшая затея, Талина послушно направилась в купальню.

Без лишнего сопротивления она позволила омыть своё тело. Проворные руки служанок были везде, заставляя чувствовать себя некомфортно. Девушка не привыкла, чтобы столько людей было рядом, особенно когда она совсем нагая. Её матушка часто говорила, что мечтает об огромном штате слуг, дабы не приходилось делать даже малую часть их работы.

«Неужели она и о таком мечтает?» – подумала Талина, содрогаясь в глубине души от возможного постоянства данной процедуры.

Когда кожа, уже почти скрипела от чистоты, девушку попросили выйти из воды. После чего тщательно обтёрли мягким полотенцем и принялись втирать смесь незнакомых ей масел. Лёгкий цветочный запах немного успокоил Талину. После всех манипуляций белоснежная кожа обрела едва заметное, здоровое сияние.

Далее следовало уложить волосы. Это было особенно сложно, учитывая, что они немного намокли от пребывания в горячей воде. Вытерев лишнюю влагу, служанки попросили её сесть поближе к камину и принялись обмахивать влажные пряди простыми плотными веерами. Из-за тёплого воздуха волосы быстро стали сухими и её попросили пересесть в кресло у туалетного столика.