– Что за переполох?  – уточнил я, глядя, как оперативники снуют по коридорам, явно готовясь к рейду.

– Точно. Ты же не в курсе: вчера убили графа Олсен, прямо на свадьбе дочери. Знаю, ты был воспитанником одного из его приютов, но у нас есть серьёзные основания полагать, что его дочь спуталась с эльфами. В её вещах был найден экземпляр книги с проклятиями. Тот самый, что недавно стащили из сокровищницы. Жених сказал, что часто видел какого-то эльфа, беседующего с девицей, но на все вопросы она отвечала, что это торговец, который поставляет редкие эльфийские товары и её любимые духи. Мы их, кстати, обнаружили у неё в будуаре, а ещё письма очень занимательного содержания,  –  сказал Дерек.

– Правда? А что говорит она сама? – не спешил сообщать о собственной осведомлённости я.

– Как поймаем, так и узнаем, что она скажет. Графиня воспользовалась каким-то хитроумным артефактом, но ничего. Король издал приказ сразу отдать её в руки Тарса. Жалко девку. Красивая, – посетовал Айс, брезгливо скривив своё неэмоциональное лицо.

У меня по коже пробежали мурашки. Пока я буду пытаться попасть на аудиенцию к королю и буду приводить свои доводы, которые не факт, что услышат, Фелиция, её… Из лап королевской пыточной никто ещё не выходил своими ногами. И даже те, кто в итоге были оправданы, в общем, лекари не всегда справлялись с тем, что успевал сделать Тарс, про эмоциональное состояние я, как менталист, даже говорить не хочу.

Пока всё выглядело паршиво. Против герцога и его гнилого наследничка, кроме слов самой девчонки, у меня ничего не было. Более того, сам папаша вроде бы как при смерти. Зато они обеспокоились тем, чтобы подставить Фелицию. Пока обвинения не будут полностью сняты с белобрысой проблемы, ей нельзя появляться.

– Ясно. Ты ведёшь это дело? – спросил я.

– Да. Не думаю, что оно затянется. Как только графиня будет поймана, всё сразу решится, – отмахнулся Дерек.

– И всё же хочу помочь тебе. Сам знаешь, как много для меня сделал покойный граф, – сказал я.

– Понимаю. Как станет что-то известно, я сообщу. А у тебя разве нет законного отгула после длительной командировки? – уточнил Айс.

– Есть. Как раз в него собираюсь. Заехал узнать, есть ли вопросы по отчёту, – ответил я.

– Какие там могут быть вопросы? Отдыхай спокойно. Через три дня жду тебя, ну или раньше, если будут новости по делу, – сказал Дерек, направляясь к группе оперативников.

12. Глава 11. Решение

Аластер Дарк

Настроение было препаршивым. Я никогда раньше не шёл против департамента, и стало даже немного страшно. Можно считать это малодушием, но рисковать всем, что зарабатывал столько лет, мне не хотелось, только отдать Тарсу девчонку…

В памяти как по заказу всплыли огромные серые глаза, затянутые пеленой слёз. Нет. Нужно найти доказательства её невиновности и уговорить короля воспользоваться артефактом правды. Проблема в том, что такие игрушки стоили очень дорого и были одноразовыми. Применение амулета – это роскошь. Артефакты использовали лишь в случаях, когда требовалось только подтвердить невиновность родовитых аристократов или при допросах иностранцев, применение к которым более радикальных методов дознания может вызвать международный скандал.

Мне казалось, что петля на моей шее затягивается, но решение было принято: я спрячу Фелицию до тех пор, пока не найду доказательств того, что её подставили.

«В конце концов, я оказываю услугу нашему королевству, не позволяя уничтожить последнюю представительницу воистину славного рода Олсен», – мысленно успокаивал себя я, но легче от этого не становилось.