– Хм…

– А теперь идем.

Поле оказалось огромным. Но меня это не напрягало. Я шла, подставив лицо теплому летнему солнышку и любуясь ярко-голубым небом без облаков. Асмодей шел рядом, изредка поглядывая на меня с улыбкой.

Наконец, мы добрались до небольшой деревни. Каменные невысокие домики, аккуратные участки, чистые дорожки… Мило. И совершенно не информативно. Где мы, интересно?

Но Верховный не дал мне толком осмотреться. Снова взяв за руку, он повел нас по окраине в сторону длинного каменного здания, расположившегося на отшибе, почти на опушке леса.

– Постоялый двор? – предположила я, проходя мимо гостеприимно распахнутых деревянных ворот.

– Таверна, - внимательно осматривая двор с перевязью для лошадей, откликнулся наставник.

– Зачем нам туда?

– Я проголодался.

Естественно, я ему не поверила. Но разве кому-то есть до этого дело?

Асмодей толкнул дверь таверны и пропустил меня вперед.

– Время войн катастроф

Я читал по карте снов,

И на грязных площадях

Я взывал к толпе.

Но пророк для людей –

И колдун, и лицедей,

В их глазах я видел страх –

Страх душой прозреть!..[1] – пел молодой менестрель хорошо поставленным глубоким голосом.

Я с интересом наблюдала за ним, пока Верховный вел меня к столу в углу просторного зала. Я села, а Асмодей отошел к широкой стойке бара (понятия не имею, в каком мы времени и уместно ли так ее называть, но все же) поговорить с хозяином заведения.

Итак, что мы имеем? Помещение с большими окнами и огромным камином. Последний сейчас казался темным провалом в гладкой стене. Что не удивительно – на дворе лето, топить нет необходимости.

Что еще? Штук пятнадцать добротных деревянных столов, за которыми сидели, равнодушно слушая менестреля, посетители таверны. И кучу факелов и свечей, расставленных и развешенных по залу.

Неприветливое какое-то заведение.

– Осмотрелась? – Асмодей сел за стол.

– Осмотрелась. Что мы тут забыли?

– Тут вкусно готовят, - Верховный хитро улыбнулся. – Да и парень хорошо поет.

– Мое задание связано с ним?

Главный искуситель Ада только загадочно улыбнулся в ответ.

Демоны, если Асмодей решил поиздеваться, то я могу до позеленения пытаться вытянуть из него информацию и ничего не добиться. Поэтому я бросила это гиблое дело и пригубила из только что принесенной девчонкой-разносчицей кружки. А неплохое тут варят пиво!

Наставник тоже приложился к кружке, поглядывая на меня с явным одобрением. Интересно. Опять пытается показать мне, что я должна игнорировать все вокруг. И в первую очередь его самого.

Нам принесли тушеные овощи с мясом. И на какое-то время обоим стало не до разговоров. Потому что искуситель был прав – здесь готовили дьявольски вкусно!

– Ну что ж, Ника. Вот твое задание на практику. Искуси любого из присутствующих здесь мужчин. Само собой, играя на похоти, - спокойно сообщил Ас, как только тарелки опустели.

Я подавилась пивом.

– Шутите? – недоверчиво уставилась на него.

– Нет. Вперед! – и этот (непечатное) демонстративно развалился на стуле, скрестив руки на груди.

– Вы же сами говорили, что я к этому не готова?!

– Я говорил, что ты не готова принять некоторые грани похоти. А начать практиковаться ты вполне готова. Тем более что тут к этому все располагает, - он подмигнул.

Приплыли… Леший знает, какая эпоха. Леший знает, какая страна. Леший знает, какие нравы. Ррр! Хар!

Десять мужиков. Один из которых – мой учитель. Остальные… Крестьяне… Так, вот этот явно успешнее остальных. Хозяин лавки? А вон тот похож на купца…

Да какая к демонам разница?! Если всех их сейчас интересует только содержимое высоких деревянных кружек?!