Мама редко рассказывала мне о своих первых месяцах в Аду. Я знала историю отношений родителей, но в сокращенной версии. Когда я подросла, Люцифер, конечно, раскрыл некоторые моменты, о которых мама умолчала. Но я подозревала, что не все.

И про задание во Франции я никогда не слышала, поэтому спросила:

– И чем все закончилось?

– Договор мы подписали, - мама отвела взгляд, но я заметила промелькнувшую в ее глазах боль. Ясно, значит, есть в этой истории еще что-то, о чем мне никто не скажет.

Какое-то время мы шли по коридору, молча. Их вреднеишество моя маман Ева сосредоточенно высматривала нужную ей табличку. А я старалась не нервничать.

– Вот! - Воскликнула мама. – Двадцать первый век. Вторая половина. Идем, Айви наверняка уже заждалась.

Мы вошли в выбранную мамой зону. Сразу же навстречу нам выскочила миниатюрная рыжая чертовка с огромными зелеными глазами.

– Ева! Я успела соскучиться!

– Привет, Айви, - женщины обнялись. – Знакомься, моя дочь Ника. Ника, это Айви. Наша с отцом персональная костюмерша, если можно так сказать. Она – одна из немногих, кто работает не по эпохам, а с конкретной семьей.

– Привет, Ника, - костюмерша улыбнулась.

– Привет, - неуверенно откликнулась я.

– Ева, что нужно подобрать?

– О, я уже сама все подобрала, - мама хитро улыбнулась. – Осталось найти это на складе…

Час спустя я была готова. И была в ужасе от своего вида! Узкое серебряное платье, облегающее словно вторая кожа, больше напоминало тунику. Я постоянно одергивала его вниз, при этом придерживая на груди.

Бубня ругательства, я вышла из примерочной.

– Мама! А меня нельзя было так же одеть?!

На моей родительнице сейчас красовался черный комплект – водолазка с рукавом три четверти и узкие штаны, заправленные в ботфорты на высокой шпильке. Волосы ей сделали на косой пробор, начесав с одной стороны, и заплетя в тонкие косички с другой. Черные тени, алая помада… Мама выглядела шикарно!

– Нельзя, – усмехнулась она. – Потому что я хочу показать тебе две разных грани одного безобразия. И не мамкай! Там мы будем просто подругами.

На самом деле не знающий человек и так решил бы, что мы подруги. Черти стареют медленно. И в определенный период жизни словно замирают. Так что сейчас мама выглядела максимум лет на пять старше меня.

Костюмерша принесла нам по короткой шубке и маленькой сумочке.

– Спасибо, Айви. Мы ушли, - мама взяла меня за руку.

– И что…

Нас резко накрыла темнота. А потом так же резко отступила, сменившись блеском тысячи огней.

– …теперь?

– А теперь Россия, год две тысячи пятьдесят какой-то… а может и шестьдесят какой-то. У меня проблемы с точностью. Провинциальная столица. Ночной клуб.

Упомянутое заведение сверкало огнями на противоположной стороне улицы. Прожектора, яркая вывеска, грохот музыки… И длинная очередь на вход.

– Я надеюсь, мы не будем стоять в этой толпе?

– Естественно.

Взяв меня под руку, мама спокойно перешла дорогу, а потом с истинно царской грацией продефилировала мимо очереди ко входу.

Обворожительно улыбнувшись, она кивнула охраннику на дверь. Огромный мужик, из тех, о ком говорят «косая сажень в плечах», тут же смущенно кивнул и отодвинул бархатную ленту ограждения.

– Что это было? – шепнула я, пока мы сдавали шубки в гардероб.

– Природное очарование, - хихикнула мама.

Я промолчала.

Быстро преодолев длинный узкий коридор, мы вышли в танцевальную зону. Огромное помещение было освещено только огнями софитов и подвесных мигающих разными цветами прожекторов. Уверена, у всего этого есть какие-то другие названия. Но я о них ничего не знаю.