- Он оставил ему распоряжения, - улыбнулась женщина. - Помимо основных дел, сообщил, что постарается вернуться к ужину.

- Ясно, - кивнула и с хитрой улыбкой спросила: - Раз уж у нас будет куча времени, может после того как портниха уйдет, проведём ещё один урок?

- Это вы здорово придумали, - обрадовалась она. - Мне позвать Сару, чтобы помогла вам одеться?

- Да нет, - покачала головой. - Справлюсь, но пусть приходит. Проводит до столовой, а то замок ещё не освоила до конца. Не хватало заблудиться.

- Я мигом, мисси, - Джоржину и вправду как будто вымели из комнаты, а я продолжила одеваться.

От мысли, что вечером снова увижу Макса душа пела, но возникший в голове голос Данева спустил мою эйфорию в никуда:

«Ты ещё влюбись в него, дура. Забыла, как он тебя вчера душил? Или ты из мазохистов?» – кажется, он был в бешенстве. – «Да и потом что? Будешь делать выбор между ним и собой?»

Хоть уже и оделась, но поёжилась как от холода от его слов. Он прав. Что-то мой привычный оптимизм делает со мной плохие шутки. Такой, как я, нельзя любить. Может быть когда-нибудь, когда обрету свободу от этой злобной твари, и моя воля будет только моей, я выберу себе достойного... человека. Именно что человека! Мне известно не так много демонов. Мой отец, Джелвира, несколько мимолётных встреч с бывшими любовницами Вотеру и теперь вот сам Максимилиан. И да, последнего я привлекаю внешне, но то с какой лёгкостью он вчера пугал меня, наглядно показывает, что ничем не лучше остальных. Если я буду стоять у него на пути, то меня сотрут в порошок. А значит, надо быть хитрее, а сердце запереть на тысячу с лишним замков. И пока он доберётся до последнего, меня должен уже и след простыть.

Так что да... Именно человека хочу когда-нибудь найти. Влюбиться. Выйти замуж. Дети и тихий уютный дом. Понадобиться работать? Так пойду.

И к цыганам, кстати, тоже больше не сунусь. Единственная нить, которая связывала меня с ними раньше это наивность и глупые мечты, что меня полюбит хоть кто-то, но её не стало, как и моей наивности.

«Ой, наивная», - фыркнул внутренний голос, а я мысленно показала ему язык.

Как и сказала, людям нравится заниматься самообманом. И никто не говорит, что есть исключения. Не в этом случае.

В дверь постучали и, открыв её, увидела Сару, которая так же, как и Джоржина ранее, улыбнулась мне.

- Мисси!

- Утро доброе, милая, - не стала подавлять ответную улыбку.

Вышла из комнаты и жестом показала служанке, чтобы вела в столовую.

Новый день начался и надо придумать что-то такое, чтобы дожить до завтра и остаться при этом на плаву, но где наша не пропадала?!

21. Глава 19. Расследование

Хорошая зацепка ведёт к другой зацепке.

Максимилиан Вотеру

Кота в мешке не утаишь. Кажется, так говорят люди? И они в принципе правы. Среди высших уже пошли толки, что отсутствие Оллерика неспроста. Но ни подтверждать, ни отрицать ничего я пока не собирался. А ко мне никто с этим не осмеливался подходить.

Но пришлось помимо расследования, которое по всем фронтам начало заходить в тупик, заняться и имперскими делами. Совет, послы, переговоры... Всё это съедало кучу времени и неимоверно раздражало.

Вопросов, почему именно я замещаю племянника, так же не возникло, а если таковые и были, все знали мой крутой нрав и помалкивали.

Пришлось посвятить в проблему надёжных людей и демонов, но только тех, кому более или менее доверяю. Не жизнь, но тайну, которая и так вскоре откроется. От этого не деться никуда. Иначе пришлось бы делать выбор. Между Империей и убийством. И боюсь, в данном случае выбрал бы именно Амаран.