Эмоции накатили мощной волной подобно разрушительному цунами. Дыхание перехватило, а в груди сдавило щемящей болью. В висках пульсирует и стучит. Сердце колотится как безумное, гулко бьётся об рёбра, трепыхаясь словно запертая в клетке птица – и чувствую себя примерно так же, загнанной в безвыходное положение.

– Вот мы и встретились. Не ожидала? – он улыбнулся (или лучше выразиться – хищно оскалился), продолжая наступать, как неуправляемый айсберг. Его аж потряхивает, а контроль, очевидно, даётся ему с трудом – и такая реакция настораживает.

Смотрю на него, не в состоянии оторвать глаз. Слежу за каждым жестом и движением.

– Не подходи… – я прислонилась спиной к двери. Даже если быстро её открою и успею войти внутрь, что маловероятно, то и это вряд ли поможет. Ускользнуть от Артёма всё равно не получится, как и отсидеться в квартире – будет караулить и, конечно же, не отпустит, пока не поговорим.

Боюсь, я не выдержу этого внутреннего накала… не выдержу…

– Одна приехала? Или муженёк тоже к нам присоединится? – прозвучало с нескрываемым сарказмом.

И тут я догадалась, когда осенило:

– Это был план? Мне позвонили с твоей подачи? – «а я наивно полагала, что он угомонился».

Нет, Артём ничуть не изменился, если уж наметил цель, то доведёт начатое до конца, желая добиться нужного результата. Значит, всего-навсего взял паузу, чтобы тщательно подготовиться, иначе не искал бы действенный способ увидеться со мной. Чей бы номер телефон я не указала в объявлении о продаже, в любом случае пришлось бы лично появиться здесь и пообщаться с потенциальными покупателями.

– Ты не оставила выбора, – мою просьбу – не приближаться, проигнорировал. Кто бы сомневался… Он медленно сокращает расстояние – ещё несколько шагов и мне некуда будет деться.

И так некуда…

– Зачем всё это? – как-то не к месту включилась принципиальность, плюс – старая обида очнулась и кольнула в душе. Да, не спорю, мы оба стали жертвами обстоятельств, но ОН бросил меня! Не разобравшись в ситуации… Поэтому и я ничего не хочу обсуждать.

– Ты знаешь зачем я тут, не делай вид, будто не понимаешь. Кстати, слежку вычислил и смог уйти незамеченным, а «наружка» сейчас сидит в машине и наверняка не подозревает, как бездарно упустили «объект наблюдения». Если тебе интересно, чем я живу в настоящий момент, то надо было просто встретиться, а не заниматься бесполезными вещами, – со всей серьёзностью заявил. – Зря деньги потратила.

«Вот почему детектив не сообщил об этом, а я, не ожидая подвоха и будучи уверенной на сто процентов, что Артём должен находиться в офисе, приехала сюда, не опасаясь пересечься с ним» – впрочем, отрицать свою причастность бессмысленно.

– Три года прошло… – мой голос дрогнул, стоило лишь вспомнить – какие три года это были. – Давай не будем ворошить прошлое.

Он подошёл почти вплотную. Одной ладонью упёрся в дверь, второй потянулся к моему лицу. Навис гигантской глыбой и буравит тяжёлым взглядом, от которого не по себе становится…

– Нам надо о многом поговорить, хотя бы выслушай, а дальше решим, как быть, – Артём заправил прядь моих волос за ухо. Склонился ближе и прошептал: – Лина, я так соскучился, истосковался до одури. Разлука с тобой – смерти подобна… не могу без тебя… жить не могу… влачу жалкое существование, медленно загибаюсь и подыхаю…

Меня обдало его тёплым свежим дыханием. И пахнет от него потрясающе, до боли знакомым ароматом, таким любимым и родным – смесь терпкого парфюма с древесными нотками и мускусного мужского запаха. А от сказанных им слов вовсе – я расчувствовалась и беззвучные слёзы покатились по щекам.