Алёна, ни слова не говоря, развернулась и быстро, едва сдерживая порыв припустить бегом, пошла к своей каюте.

Спиной, затылком чувствовала пристальный взгляд Артёма, жалящий и, наверняка, злорадный.

Безусловно, он ей всё это высказал не случайно, а с умыслом – хотел задеть, ранить как можно больнее. И ему удалось.

2. 2

Уединившись, Алёна тут же дала волю слезам, хотя, как могла, сама себя успокаивала. Внушала, что этот избалованный мальчишка сочинил всё. Намеренно наговорил гадостей, потому что злится на неё. Потому что ненавидит и всегда ненавидел.

Правда вот за что? Она ведь ничего плохого ему не делала. Но может, ревнует отца? Или обижается. А может, потому что его день рождения отмечали скромно, в узком кругу, а тут такая роскошь, к слову, действительно – слишком уж показная.

На душе нехорошо царапнуло. Закралась скользкая, холодная мысль: а вдруг Артём сказал правду насчёт отца?

Да нет, не может быть такого! Папа столько всего хорошего для неё сделал, сколько ни один человек за всю жизнь. А чуть что – переживает-то как! Такое ведь не изобразишь намеренно… Да и зачем бы ему? Так что глупо будет с её стороны верить злым словам обиженного подростка.

Вроде бы Алёна и успокоилась, перестала всхлипывать, однако неприятное чувство, несмотря на доводы, не смолкало, неотвязно зудело и зудело, не давая покоя. Даже сон и усталость как рукой сняло. Но и возвращаться на верхнюю палубу, где до сих пор шло гуляние, не хотелось.

***

Пиликнул сотовый. Алёна встрепенулась, с волнением достала телефон.

Ровно год назад ей так же, вечером, прилетела смска от незнакомого абонента с одним-единственным словом: «Поздравляю!».

Понятия не имея, чей это номер, Алёна интуитивно догадалась – поздравление от Максима.

Потом проверила код региона и точно – Калининград. Туда сослал его отец.

Разволновалась она тогда не на шутку. Целый год ведь от него ни слуху ни духу, а тут вдруг поздравил!

Долго думала, как ответить, нервничала, гипнотизировала сообщение, а у самой сердце из груди выпархивало, будто это не коротенькое «Поздравляю», а пылкое признание в любви.

В конце концов отправила просто: «Спасибо!». И потом ещё несколько дней ждала в томлении ещё какого-нибудь привета из Калининграда, мечтала, что у них завяжется переписка, или даже может быть поговорят… Ведь есть же, например, скайп. Как же ей тогда хотелось услышать его голос, увидеть вживую, пусть хоть и с экрана!

Но ничего больше не случилось. Ровным счётом ничего. Ни строчки. Ни единого слова. А потом ещё и та фотография в обнимку с другой.

Надо жить дальше, в который раз повторила она себе.

И жила ведь! Были даже и счастливые дни, ну, во всяком случае, приятные. И почти всё забылось, успокоилось. Но вот сейчас снова прилетела смска – и сердце ёкнуло. Но, оказалось, зря.

Сообщение было от Дениса Яковлева.

«Что ему опять надо?», – раздражённо вздохнула она, открывая конвертик.

Поздравлял с днём рождения, желал, чтоб "было всё шикарно". Надо же, усмехнулась она, вызнал где-то и вспомнил. А вот кое-кто другой не вспомнил…

Последние месяца четыре или даже пять, в общем, практически сразу со второго семестра этот Яковлев буквально преследовал её.

Учился он в том же корпусе, в котором обитал их ин. яз., только на факультете управления и менеджмента, и уже на четвёртом курсе. Среди девчонок котировался довольно высоко.

Даже Алёна, а уж как она мало общалась с сокурсницами, и то слышала о нём всякие сплетни и волей-неволей была в курсе всяких личных подробностей о нём.

Многие девушки на него заглядывались, но у Алёны вот такие, развязные и самоуверенные, на подсознательном уровне вызывали отторжение.