Алёна искала то, что поближе к университету и подешевле, с расчётом, что впоследствии сама будет платить за жильё.

Первый взнос, как это ни претило, придётся оплачивать папиной картой. Однако за скромные деньги варианты были совсем плохонькие. Загаженные подъезды, убитые квартиры или вовсе комнаты в малосемейке с орущими соседями за стеной.

С поиском ей вызвался помочь Яковлев, она и не просила, но отказываться не стала. Мало ли на какой приём можно нарваться.

К тому же созванивались с его телефона – свой она со вчерашнего дня держала выключенным. Да и на скутере всё же не так утомительно мотаться по городу, как на маршрутках. Так что спасибо ему.

На пару они прошерстили объявления в Авито. Ничего не устроило.

Уже сошлись на мнении, что надо либо ценовую планку поднимать, либо расширять зону поиска, как на глазах, после очередного обновления страницы, появилось свеженькое: «Сдам приличной девушке без вредных привычек однокомнатную квартиру в хорошем состоянии. Оплата поквартально».

И цена приемлемая. Прилагались и фото – тоже вполне себе. Но главный плюс – буквально в двух шагах от университета.

Туда и рванули немедленно.

Квартира Алёне понравилась. Маленькая, чистая, ухоженная. Бюджетный вариант евроремонта. Всё необходимое имеется.

Хозяйка, средних лет дама, явно строгих правил, сообщила сразу:

– Квартиру содержать в порядке. Вещи и мебель беречь. Если что сломаете – ущерб возмещаете сами. Это всё прописано в договоре. Категорически нельзя шуметь, распивать спиртные напитки, курить в доме или в подъезде, громко слушать музыку, заводить животных. Соседи тут, в основном, пенсионеры, очень бдительны… – Затем, с неодобрением покосившись на Яковлева, добавила: – Не хотелось бы, конечно, чтобы вы водили мужчин, но я понимаю, дело молодое. Ну… разве только по-тихому… Но бедлам и разврат тут не устраивать! Имейте в виду, если на вас пожалуются соседи, выселю без разговоров.

Яковлев попытался вставить слово, но Алёна его предостерегающе дёрнула за рукав и он послушно смолк.

Заплатив сразу за квартал вперёд, Алёна пометила себе в уме, что обязательно вернёт и эти деньги отцу. Возможно, не скоро, но вернёт.

С ним самим ни встречаться, ни разговаривать не хотелось, но чувство долга так просто не унять. Поэтому, обустроившись на новом месте, она всё же позвонила отцу – понимала ведь, что он места себе наверняка не находит. Ищет, волнуется. А может, и не ищет, и не волнуется. Кто теперь разберёт?

Во всяком случае, если она сообщит ему, что с ней всё в порядке, то избавится от неуютного чувства, что сама поступает жестоко и некрасиво.

– Ты где? – сразу завопили в трубке. – Я тебе со вчерашнего дня звоню! Ты уехала, телефон отключила! Что я должен был думать? Я все морги, больницы, обзвонил. Нина с ребятами – все гостиницы и хостелы объехали. Ментов с утра на уши поставил. Я чуть не свихнулся!

– Со мной всё в порядке, – как можно более бесстрастно ответила Алёна, хотя взвинченное состояние отца тут же передалось и ей.

– Где ты сейчас? Я пришлю за тобой машину.

– Папа, не надо. Я не вернусь. Не проси. Я сняла квартиру. Буду жить… сама… одна.

– Что это ещё за глупости?! Ты ребёнок совсем. Ты – моя дочь, ты…

– Папа, перестань, – его голос разрывал ей сердце.

Хотелось кричать в ответ: «Я была твоей дочерью и десять лет назад, когда ты про меня, оказывается, знать не хотел! Где ты был, когда я почти умирала от голода и холода? Когда я, семилетняя, тащила пьяную мать с улицы домой? Где, в конце концов, был, когда мать превращалась из молодой, здоровой, красивой женщины в жалкое, уродливое существо, которое и человеком назвать трудно? Самое страшное, что ты знал про меня, с самого начала знал, но предпочёл забыть».