Он послушался, она тотчас вскочила. Он смотрел, как она с кошачьей грацией уходит прочь. Нет, она не то что другие. Хотел бы он сам быть таким сильным.

Марианне хотелось бегать. Наносить удары. Когда весь двор был в ее полном распоряжении, она себе доставляла такое удовольствие. Но сейчас, среди толпы, она предпочитала затеряться, не высовываться. Сунув руки в карманы, она всего лишь шла, любуясь на ВМ, которая делала отжимания, ни на кого не глядя. Пока Джованна со своей бандой не преградила ей путь.

– Привет, Гревиль! Что это с тобой случилось? Взбучку задали, да?

Марианна попыталась уклониться, но круг сужался. Уже как будто не хватало кислорода. Она разглядела Джованну, подумала вдруг, что та похожа на гиену.

– Не хочешь поболтать, милочка?

– С тобой не хочу.

– Да ну? Это твоя соседка тебя разукрасила?

Свора загоготала: в самом деле гиены, ни дать ни взять.

– А по-твоему, кто? – спросила Марианна, презрительно улыбаясь.

– По-моему, это надзиратели тебе напомнили, как следует себя вести!

– А по-моему, так шла бы ты в задницу.

– Эй, погоди, милочка, не ерепенься! Хочу предупредить, что мы скоро займемся твоей маленькой подружкой…

Марианна вздохнула. Закурила, пустила дым прямо в лицо сопернице.

– Нет у меня здесь никаких подружек.

– Как же нет! Ты с ней живешь бок о бок круглые сутки! С той помешанной, знаешь ли, которая поубивала своих малышей… Раз ты побоялась сама ею заняться, мы это исправим.

– Мне-то до этого какое дело?

– Ее прищучат на обратном пути. Ты с нами?

– На меня не рассчитывайте!

– Кишка тонка, да? Обделалась со страху?

– Что такое страх, я не знаю, милочка. Увы!

Джованна грубо, зловеще расхохоталась. Потом сплюнула:

– Да неужели! Ты боишься, что начальник снова задаст тебе жару!

– Больше боюсь помереть со скуки, слушая тебя…

Гиену обескураживало хладнокровие, выбивали из колеи меткие ответы соперницы.

– Раз ты не с нами, значит на ее стороне! – заключила она.

– Это всего лишь значит что я не люблю, когда вдесятером бьют одного.

– Ну а мы не любим мерзавок вроде нее!

– Это ваша проблема, не моя.

Марианна оттолкнула одну из стаи и наконец продолжила путь. Разглядела мадам Фантом на другом конце двора, и у нее как-то странно засосало под ложечкой. Ее прибьют, она не сможет сопротивляться… Ну и что? Не моя проблема.

Марианна подошла к ВМ, которая сворачивала свою одиннадцатичасовую папиросу. Уселась рядом с ней по-турецки, откинула голову на решетку.

– Чего хотели от тебя эти стервозы?

– На понт брали.

– Думаю, они собираются напасть на ту женщину, которая ходит одна, вон там. Худая, словно только что из концлагеря…

– Да. Они хотели, чтобы я посодействовала.

ВМ вопросительно взглянула на нее.

– Я отказалась, конечно, – разъяснила Марианна. – Мы с ней сидим в одной камере.

– А… Ты поэтому отказалась?

– Нет! Суд Линча не по мне. Если мне нужно с кем-то свести счеты, я бьюсь один на один.

– Хорошо сказано! У нее нет шансов. Почему они на нее взъелись?

– Она убила своих детей.

– Понятно! – откликнулась ВМ, с наслаждением делая первую затяжку.

– Она мне все рассказала. Бедная женщина, знаешь. Вовсе никакое не чудище… Она хотела забрать их с собой на небо! Бедная дурочка…

– Ты будешь ее защищать?

– Еще чего! Пусть подыхает, мне все равно! К тому же и камера опять достанется мне одной!

– К тебе незамедлительно подселят другую! – рассмеялась ВМ.

– Верно, ты права. Эта, по крайней мере, все время дрыхнет!

– Таблетки?

– Ага. Лошадиные дозы! Я зову ее Зомби! Правда, она похожа на зомби?

ВМ кивнула, улыбаясь.

– Взгляни на них, – продолжала она серьезным тоном. – Подстерегают добычу. Как дикие звери…