Сегодня подруга порадовала. Алексу почему-то казалось, что Мика начнёт смущаться, но ничего подобного не было даже близко. Видимо, не зря они пересмотрели такое количество сериалов.

Аали не просто так считались самыми эффектными женщинами. Раненые бойцы смотрели на его подругу удивлённо-восхищёнными взглядами. Некоторые впадали в ступор, другие говорили комплименты, но все вели себя предельно корректно.

Мику такое внимание совершенно не напрягало. Строгая и приветливая. В синем медицинском халате поверх формы, с косынкой и скрывающей лицо маской, она и правда походила на полевого имперского медика. Следила за операциями, командовала медбратьями, за которых выступали Тёма с Володей, и разговаривала с ранеными. Сама практически не улыбалась, вела себя естественно и спокойно. Как и должна вести себя врач.

Однако всё когда-нибудь заканчивается. Последний вертолёт с ранеными улетел в двадцать минут восьмого. Примерно в это же время Семенченко выгнал всех с территории базы и сообщил, что скоро подойдёт сам.

Проводив взглядом улетающую машину, Алекс активировал роботов-уборщиков и пошёл на корабельный склад: проверять состояние хранящегося здесь переносного оружия. Быстро закончив с проверкой, покинул корабль и направился в главное здание.

Погода стояла хорошая, вечерело. Солнце уже коснулось верхушек деревьев, на небе показалась луна.

Местность представляла собой унылое зрелище. Вокруг, насколько хватало глаз, земля была перепахана взрывами. На краю леса, за сгоревшими стволами деревьев, темнели силуэты сожжённых танков. В ста пятидесяти метрах правее, рядом с разбитой установкой иных, на камнях лежали обломки разрезанного лучом вертолёта. Впереди, возле обвалившейся каменной башни, из земли торчал оплавленный корпус киборга. Возле него, широко распахнув в небо пасть, на траве лежал изуродованный труп змеи.

Лучи заходящего солнца чётко подсвечивали остовы разрушенных зданий, искрились на обломках инопланетной брони и тонули в мутной воде медленно текущей реки. Дующий с запада ветер пах тяжёлой гарью и ржавчиной. Рыба в воде не плескалась, птиц тоже не было слышно. Тишину нарушали лишь редкие поскрипывания деревьев и далёкие громовые раскаты.

Площадка со стоящим на ней «Мотыльком» находилась всего в полусотне шагов от главного здания базы. Примерно на середине пути Алекс заметил идущего со стороны леса полковника.

Семенченко шёл бодро, но выглядел как человек, которого не кормили пару недель. Черты лица заострились, кожа побледнела, под глазами залегли круги. Впрочем, взгляд у полковника не изменился. Всё такой же спокойный и уверенный, как и всегда.

– Здравствуй! – Семенченко пожал Алексу руку. – Спасибо за ребят. Хирурги в госпитале Еката матерятся и восхищённо разводят руками. Всех привезённых осмотрели и распределили по койкам. Никого не потеряли, а половину – так вообще к концу недели на выписку.

– Вы сами-то когда в последний раз ели и спали? – с улыбкой уточнил у полковника Алекс. – Выглядите неважно.

– Я ему это два дня говорю! – хмуро заметила в канале Тиана. – Все резервы уже сожгла! Упёртый и необучаемый!

– Вот же… – полковник усмехнулся. – Раньше мозги выносила только жена, а теперь ещё эта подруга. Сейчас, погоди, покурю и пойдём. Мне нужно кое-что у тебя узнать.

– Конечно, – Алекс кивнул и с сомнением посмотрел на сигарету в руке собеседника.

Заметив его взгляд, Семенченко пожал плечами и пояснил:

– В моём возрасте сложно меняться. Я курю только на операциях и почти ничего не ем. Привычка и… – он усмехнулся, – и суеверие. Ведь если ведёшь себя как всегда, то оно и закончится так, как надо. С максимально позитивным результатом из возможных.