Этот склад располагался под землёй и имел единственный выход. Ведущие наружу ворота были выгнуты внутрь от мощного внешнего удара. Сквозь неровную щель между створками просматривался завал.

Несмотря на обстановку, ситуация складывалась относительно благополучная: он жив, в сознании, его товарищи тоже целы и находятся рядом. Склад, судя по всему, является частью базы экспедиции. То есть у них всё-таки получилось дойти сюда без потерь, ну а боль и слабость – это лишь временные неудобства, Мика вскоре исправит их. Единственное, что вызывало вопросы, – откуда ребята взяли такое количество биоплёнки и такие зловонные мази.

– Доброе утро! – Тёма широко улыбнулся и пододвинул к Алексу четыре поддерживающих пайка. – На вот, жри! Твоя Мика сказала, чтобы мы тебя сперва накормили.

– Да, – облегчённо выдохнув, Володя со своей стороны пододвинул десяток разноцветных питательных брикетов. – Ешь, а мы тебе всё расскажем.

– А долго я…

– Ты оглох?! – рявкнула появившаяся перед глазами подруга. – Тебе сказали есть? Вот и ешь! Мне тебя нечем уже поддерживать!

Спорить Алекс не стал. Виновато пожал плечами и принялся за еду.

– Это четвёртое хранилище экспедиции, – обведя взглядом помещение, пояснил приятелю Арташес. – Здесь находился законсервированный медицинский отсек, и Иола с Леей привели нас сюда.

– Проблема в том, что отсюда нет выхода, – Володя кивнул на ворота у себя за спиной и посмотрел наверх. – Здание, в котором находился склад, обрушилось, и мы вроде как в западне.

– Вроде как? – Алекс доел второй «сэндвич» и потянулся за зелёным брикетом, как того потребовала подруга. – То есть выйти отсюда мы сможем?

Странное дело, но поначалу ему совсем не хотелось есть. Однако сейчас с каждым съеденным куском голод только нарастал, и того, что ему предложили, могло не хватить. Впрочем, еды они с собой взяли с расчётом на несколько дней. Да и здесь, на базе, возможно, получится что-то найти.

– Да, сможем, – Володя кивнул. – Твоя Мика проведёт нас наружу через Изнанку. Наши-то девочки могут только вывести обратно и завести снова, но в каверне иных нам лучше не появляться. Все три установки по-прежнему на ходу. Мы с Тёмой зарядили по ближней лазерами и плазмой, но эта тварь их даже не почувствовала. Так что ребятам там придётся несладко.

– Да хватит нагонять тоску! Давай лучше о чём-то хорошем, – Арташес осуждающе посмотрел на приятеля и перевёл взгляд на Алекса. – Я вот с детства мечтал научиться проходить сквозь стены. Это ж какие перспективы открываются! Если бы Лея научилась как твоя Мика – приехал бы в Штаты и сходил бы на экскурсию в этот их форт Нокс.

– На хрена тебе золото, чудик? – Володя усмехнулся. – Ты сам сейчас сто́ишь как этот форт Нокс.

– А кто сказал, что мне нужно золото? – Тёма удивлённо посмотрел на приятеля. – Я бы там бутылку вискарика выпил и на стенах понаписал бы всякого. Причём на всех шести языках, и стрелочками указал бы нужные направления.

– Детский сад, – Володя вздохнул и покачал головой. – Ты ещё в баню женскую загляни.

– Баня сразу после форта, – Тёма широко улыбнулся. – Ну а ты чем займёшься, когда всё закончится?

– Тем же самым, наверное, чем и занимался, – мгновение поколебавшись, Володя пожал плечами. – Мне нравится учить детей.

– Вот же зануда, – Тёма сокрушенно вздохнул. – Саня не просто так говорил, что с фантазией у тебя полный трындец!

– С фантазией?! У меня?! – Володя обвёл помещение взглядом. – Куда тут ещё фантазировать?! Мы в подпространстве, на базе экспедиции звёздной Империи! Шесть часов назад побывали в бою с инопланетянами и шагающими установками, которые описывал ещё Герберт Уэллс! У нас на руке по искину, а у него, – Володя кивнул на Алекса, – на предплечье метка настоящего бога! Он недавно пережил три луча, которые затопили бы авианосец! А я… Я же всю жизнь учил детей физике, а месяц назад понял, что не знаю вообще ни хрена. Так какая тут, на хер, фантазия?! Тут бы с реальностью разобраться и остаться в здравом рассудке.