– Ты уверена, что мы пришли по адресу? – коснувшись мушки, на всякий случай уточнила Шана. Посторонние скрипы, шорохи, свист ветра заставляли дергаться, и она сжала в руках перцовый баллончик, вглядываясь в негостеприимную темноту.

– Ага, перепроверила. Всё правильно. Уже пора говорить, что я предупреждала? – отозвалась Тайга. Как и обещала, она координировала все действия, и Шана постоянно слышала на фоне тихий перестук клавиш. Сейчас он успокаивал как никогда.

– Рано еще.

– Главное, не спускайся в подвал. Обычно с этого всё и начинается, – с нервным хихиканьем предупредила подруга.

– Ха-ха! – Смешно не было нисколько. К счастью, о подвале в записке ничего не говорилось. – Признайся, ты насмотрелась с Рози ужастиков перед сном?

– Она так скидывает стресс.

– Поражаюсь ее стальным нервам.

Шана частенько присоединялась к семейному просмотру, и на самых страшных моментах они вопили втроем. Или хохотали, в зависимости от абсурда происходящего. Но участницей фильма ужасов Шане быть еще не доводилось.

– Зато она смотрит ужастики дома, а не принимает непосредственное участие, – справедливо возразила Тайга.

– Спасибо, ты всегда можешь подбодрить!

Не рискнув воспользоваться шахтой – а ну как лифтом прилетит сверху? – на указанный в записке девятый этаж Шана поднялась по лестнице. Двери в несколько квартир тоже были заколочены досками, но под ними можно было пролезть, пригнувшись, что она и сделала.

– Ллойс? – позвала Шана, оказавшись в чужой квартире.

Она не особенно рассчитывала на ответ: место выглядело нежилым, и будь она на месте Ллойс, не стала бы здесь ждать, а поставила в квартире датчик слежения. А когда он сработал, пришла бы на место встречи.

Подсветку мушка давала слабую, но других вариантов не было: на команду голосом свет в квартире не отреагировал. На переключатель на стене, увы, тоже. Но даже слабого освещения хватало, чтобы разглядеть мусор на полу и старую разломанную мебель. Шана пнула попавшуюся под ноги скомканную обертку. Вот что Ллойс тут забыла? Или это очередное предупреждение, что не надо лезть в ее дела? Тогда не на ту напала, пугать надо было чем-то посерьезнее!

– Система безопасности дома отключена. Ни к пожарной сигнализации, ни к наружным камерам подключиться не удалось, – деловым тоном доложила Тайга, закончив сканирование, и обеспокоенно добавила: – И окна заколочены… Может, всё-таки вернешься? Не нравится мне это.

– Если никого нет, то и бояться нечего, так ведь?

Хотя окна были заколочены на совесть, не оторвать! Шана подошла к одному из них, вглядываясь в щелку между досками. Вид отсюда был шикарным, прямо на городскую свалку. Горы мусора, ржавых автомобилей и контейнеров с предупреждающими знаками на них: то ли химические отходы, то ли что еще. На свалке кто-то копошился, издалека были видны огни. Сообразив, что свет от мушки выдает присутствие постороннего в нежилом доме, Шана отошла от окна.

И все-таки как тут пусто! Где-то мебель даже паутиной покрыться успела. Единственным намеком, что кто-то все-таки заходил в квартиру, была оставленная на столе пустая банка газировки и слабый запах лекарств. Пахло от шкафчика. Но едва она открыла дверцы, как услышала стон, вымученный и тихий. Кажется, он доносился из дальней комнаты.

– Ллойс!

Хватило короткого взгляда на стопку бинтов, тряпку, перемазанную чем-то бурым, чтобы Шана метнулась на звук. Ее крыло, пострадавшее на аукционе, заживало несколько дней, но она-то была в больнице, а потом дома под присмотром. А Ллойс, в отличие от нее, ни к кому не могла обратиться за помощью.