Награда: неизвестна.]

Опять кот в мешке… Не слишком-то обнадёживает. Хотя, похоже, дело не в жадности Системы, а в моём незначительном уровне. Возможно, если я когда-нибудь раскачаюсь до приличного ранга, мне начнут давать больше информации… Но до этого момента надо ещё дожить! А для этого нужно придумать, как остановить ритуал. Быстро и эффективно.

– Аврелия, ты сможешь закрыть этот портал?

Девушка взглянула на портал, затем немного подумала и напряжённо кивнула:

– Закрыть как положено, к сожалению, не смогу. Моей красоты и совершенства для этого не хватит. А тех сил, что у меня сейчас есть, хватит лишь на то, чтобы ускорить его дестабилизацию. Так и местные маги поступают. Этого более чем достаточно.

– Понятно. Надеюсь, этого хватит. Эрик, ты знаешь, какой тактики придерживаются твои друзья во время перемещения в наш мир?

– По-разному, – пожал плечами наш ручной демон и скрестил руки на груди. – Но обычно первыми переходят демоны-маги. Если вокруг никого, то они начинают поддерживать стабильность прохода, иначе портал схлопнется. Если кто-то есть, то сначала убивают. Если ритуал прервать, то, как и сказала моя пленительница, всех, кто уже перешёл, засосёт обратно после дестабилизации портала. Именно поэтому следом за магами переходят самые сильные бойцы отряда. В их задачу входит защита ритуала.

Я задумался. Значит, портал можно закрыть, если избавиться от тех, кто его стабилизирует… В голове тут же сформировался план. По дороге сюда мы проходили мимо реки, и я готов поклясться, что видел вдалеке медведицу, ловящую рыбу. Или медведя. А медведь – это у нас кто? Правильно – здоровенная тварь! Клыки огроменные, когти с кинжал. Такая с лёгкостью порвёт отряд демонов. Особенно не шибко сильных… Будем надеяться, что эти именно такие.

– Эрик, тебе нужно привлечь демонов и увести их в сторону реки, – сказал я.

– Чего?! – взвыл он, округлив глаза. – Они же меня разорвут!

– Так тебе не драться надо, а бежать. И очень быстро. В твоих же интересах… Пока их не будет, я портал дестабилизирую. Их засосёт внутрь, и ты будешь в безопасности. Встретимся в деревне или по дороге. А если не сделаешь, то вместо демонов тебя разорву я, – сладким голосом произнесла Аврелия, похрустывая костяшками пальцев. – От убийства демонов я тоже становлюсь капельку сильнее. Глядишь, хватит этой капельки, чтобы с ними всеми и сразиться.

– Да не очкуй ты, вот, я тебе даже оружие выдам. – открыл я инвентарь и сосредоточил внимание на втором занятом слоте с коротким посохом, у Эрика же и отобранным.

Эрик нервно сглотнул, оглянулся на толпу демонов и глубоко вздохнул.

– А ещё говорят, что демоны – садисты… Этим посохом я смогу в лучшем случае им массаж сделать да спинку почесать. – пробормотал он и направился к противникам.

Мы с Аврелией замерли в тени, наблюдая, как Эрик вышел на поляну и, сложив ладони рупором, крикнул:

– Эй, криворылые ублюдки! Уматывайте обратно в свою адскую жопу мира, пока я вас в жаб не заколдовал! И передавайте заодно своему князю Балрогу, что его рожа похожа на задницу огра после недельного запора! – грозно начал он трясти своим посохом-коротышом.

Тишина. Кто-то из демонов осознал, что именно только что прозвучало, и один из них медленно и напряжённо повернул голову к Эрику. Затем другой…

– УБИТЬ! – проревел самый крупный из них, и толпа демонов бросилась в погоню. Но не вся…

Двое магов остались на месте, сосредоточенно продолжая вычерчивать символы на земле и вливать в них какую-то тёмно-красную энергию. Казалось, они вообще не обратили внимания на появившегося из ниоткуда Эрика.