Дейт дремал в полу-сидячем положении, что вызвало у меня улыбку умиления. Видимо, хотел дождаться, когда я приду, чтобы потребовать исполнения обещания.  

Я села на кровать и аккуратно уложила его голову себе на колени, следом принявшись нежно перебирать черные пряди его волос. Как же он изменился за эти несколько недель. Вытянулся. Скулы стали острей. Волосы — длинней... Наверняка, не давал никому себя стричь, ожидая моего возвращения. А, ведь, я могла не вернуться. Какой же я была эгоисткой... 

— Ви... Ви, это ты? — сонно пробормотал брат и зашевелился, просыпаясь. — Ви! — резко выпрямился он и во все глаза уставился на меня. 

— Да, это я. Тебе не сниться, — улыбнулась я. 

Он мгновенно расслабился, а глаза загорелись азартом: 

— Ты же не обманывала? Ты же расскажешь мне всё? 

— Похоже, придётся. Но для галочки — я бы предпочла этого не делать. 

— Как удачно для меня, что тебе всё же придётся, — хитро улыбнулся брат. — Начинай. 

Я тихо рассмеялась и, закинув ноги на кровать, легла поудобней, после протянув руку Дейту: 

— Иди сюда, клопик. Я, кажется, так же обещала долго-долго тебя обнимать. 

Дейт закатил глаза, но рядом улёгся. Я прижала его спину к своей груди, поцеловав брата в макушку, и, после минутного молчания, тихо заговорила: 

— Мир не затонул. Там за океаном есть другие земли... Намного больше нашего Остроога. Бесконечные леса. Глубокие озёра. И огромные города, о которых мы читали на уроках истории... 

— И... и ты всё это видела? Своими глазами? — ахнул Дейт. 

— Видела... И не только это. Дейт, мир погубил не океан. Его погубила эпидемия. Страшная. Она... она превращает обычных людей в опасных хищников, в которых не остаётся ничего от прежнего человека. Этим существом всецело завладевает жажда голода. Она движет им и делает тело бессмертным до тех пор, пока не умрёт мозг. 

— Ви... Ты не шутишь? 

— Если бы... если бы... Понимаешь, я поступила очень плохо, отправившись за океан. Ведь, кроме мертвых я встретила и живых людей, которые борются за своё существование. И некоторые из них действуют жестокими способами, в попытке выжить. Нашему острову грозит опасность, Дейт... Его хотят отобрать, уничтожив нас. 

— Но... — развернулся он ко мне и взволновано заглянул в мои глаза: — Совет? Разве они нас не защитят? 

— Совет не поверил нам.  

— Значит, мы должны сами защищаться! Обойдёмся без этих лжецов! Я им тоже не верил на счёт тебя. 

— Спасибо за это, клопик, — нежно улыбнулась я. — Твоя вера помогла мне вернуться домой. 

— Я так рад... Без тебя всё было неправильно, словно мир опустел с твоим отсутствием... Я начал лазать по горам, Ви... По одной — та, что со стороны Пляжа. Когда Совет сообщил о вашем исчезновении всему поселению, я не поверил, что ты могла утонуть. Это же ты! Как им, вообще, в голову такое могло прийти? И я нашёл записку. Я так обрадовался, что оказался прав! И с того момента, каждое утро, я брал с собой еду и шёл к горе, с каждым разом поднимаясь по ней всё выше, чтобы не пропустить твоё появление. Я решил, что сошёл с ума, когда увидел белую крапинку на воде, но откуда-то знал, что это ты. Я побежал домой, сообщил маме, а когда добрался до Склада, увидел только ваши спины, скрывающиеся за дверью. Но и тут нашёл способ убедиться, что это ты... Что пустое время закончилось... 

— Дейт... Я так виновата... 

— Шутишь? Ты же видела столько всего! Ты же так этого хотела! 

— Да... Но обернулось... 

— Ви, — перебил меня брат. — Не важно, как обернулось. Мы справимся! Мы защитим наш остров! Потому что он наш, не их!