В воздухе повисла тишина, не общая, но наша личная.

Почему в подростковом возрасте, так сложно разобраться в собственных желаниях? Я всегда завидовала тем, кто в 10 лет уже чётко осознаёт, какой школьный кружок хочет посещать. В 15 знает название своего колледжа. А в 18 фамилию будущего супруга или супруги. У этих людей не возникает трудностей с выбором профессии, машины, места жительства. Они стремительно поднимаются по карьерной лестнице, покупают загородные дома на побережье, встречают рождество в Швейцарии. Эти люди удачливы во всём! И лишь потому, что умеют принимать решения, планировать, ставить цели, достигать их. А я?.. А что я? Я подчас не могу определиться даже с соусом к картошке… Вот и сейчас, глядя в глаза Джастина, я чувствовала себя совсем как в Макдоналдс в каком-нибудь крупном торговом центре. Где кассир перечисляет названия блюд слишком быстро, чтобы разобраться в них. А позади на тебя давит целая толпа голодных ртов. И ты говоришь: «ДА», лишь бы только не задерживать очередь, а о своей гастрономической ошибке узнаешь после, когда забираешь бумажный пакет с раздачи.

Сюрприз… жизнь полна сюрпризов, но многие из них мы вполне способны предугадать или вовсе предотвратить, просто научившись принимать решения и брать на себя за них ответственность.

От затянувшейся паузы нас спас Зак, оказавшийся рядом совершенно неожиданно. Ему была нужна помощь – в двух шатрах из четырёх закончился пунш, а запасные баллоны с напитком не только очень тяжёлые, но и стояли в пикапе на верхней парковке. Извинившись за «похищение бойфренда», Зак уволок Джастина с собой, что при других обстоятельствах, возможно, огорчило, ведь я осталась совсем одна среди зомби, ведьм, вампиров и абсолютно не вписывающихся в антураж фей Винкс. Но, дарованная Коннери передышка была как нельзя кстати.

Сжимая в руках красные, пластиковые стаканчики, я побрела вдоль реки, уверенно удаляясь от шумной вечеринки.

Этой ночью вода была непривычно спокойная и очень тёмная. Но, красота танцующих в воздухе искр, украденных ветром у костров и отражающихся в мрачных водах, завораживала, отключала сознание от реальности, лишая способности анализировать. Сейчас я не думала ни о чём, просто шла по берегу, всё дальше и дальше, пока музыка и многочисленные голоса не растворились в воздухе, превратившись в бессвязный гул. Прогулка имела все шансы затянуться на неопределённый срок, если бы условную тишину, нарушаемую лишь моим дыханием и шарканьем подошв по влажному песку, не потревожил предупредительный кашель, раздавшийся откуда-то сверху. Я повернула голову на звук. По левую руку от меня возвышались огромные скалистые валуны, но из-за уже опустившихся на Блэкфорт сумерек, я почти ничего не могла разглядеть.

– Кто здесь? – инстинктивно делая несколько шагов назад, лишь теперь понимая, как далеко нахожусь от цивилизации, встревожено отозвалась я.

– Ты принесла мне пунш?

Не узнать этот тембр было невозможно. В каждом слове слышалась ехидная издёвка, а гласные произносились с еле уловимой оттяжкой, будто бы оратор наслаждался звуком собственного голоса.

– У меня сегодня выходной, так что сходи за напитком сам, – всё ещё не в силах разглядеть впотьмах Адама, ответила я, намереваясь немедленно уйти.

– Эй, постой, – окликнул Блэк, а через секунду уже оказался рядом.

От столь мгновенного появления возле меня, я вздрогнула, остолбенев, пытаясь понять, каким образом музыкант умудрился за единственный вздох преодолеть расстояние, примерно в пятнадцать метров. Но очередной вопрос заставил сфокусировать своё внимание на других проблемах. Например: «каким образом отделаться от этого выскочки» или «как перестать путать образ из моих снов с тем, что на самом деле представляет собой Адам Блэк»