– Ирина… – Тихонько позвал он, чтобы не молчать. – Разве в такой обстановке можно жить?..

Ирина молчала, впрочем, его вопрос был скорее риторическим. – И писать такие потрясающие вещи… – Он едва сдержался, чтобы не заплакать. И правда, встреча с этой удивительной женщиной уже перевернула всю его жизнь с ног на голову. Её надо срочно, сегодня, прямо сейчас забирать отсюда!

– Знаешь, жизнь порой поворачивается к нам очень странными сторонами, – медленно сказала Ирина. В этот раз льда не было, но в глазах добавилось синевы. – Но ты же приехал не комнату мою обсуждать, правда?

– Нет, – Денис с трудом вернулся к тому, с чего собирался начинать. – Я приехал для другого. Я хочу издать твои романы. Они просто отличные, я прочитал все на одном дыхании.

А вот теперь появился лёд. Он пополз из сердца вверх, вниз и вбок, но сейчас Дениса было не остановить. – Ирина, они замечательные. Я хотел попросить тебя, чтобы ты их дописала, и потом издать. В любом порядке, как тебе будет удобно. Я готов взять на себя все расходы по изданию, накладные расходы, назначить тебе зарплату, что хочешь.

Лёд сковал Ирину целиком, до макушки и кончиков пальцев. Денису казалось, что она смотрит на него сквозь большую льдину. Но это было ещё не всё. Он должен, он просто обязан сказать это!

– Ирина, и я заберу тебя отсюда. Прямо сегодня, прямо сейчас. Здесь невозможно жить. Просто невозможно! Я сниму тебе нормальную квартиру, или поселю тебя в гостиницу, или… Знаешь, а всё проще. – Он долгим взглядом посмотрел на Ирину, лёд чуть подтаял. – Я поселю тебя в моём доме. Он большой, в нём несколько гостевых комнат. – С каждой минутой эта идея нравилась ему всё больше и больше.

Лёд стал толще и синее. – Зачем тебе это? – Голос был похож на голос робота. – Я говорила тебе, что мне нечем компенсировать тебе еду, а уж гостиницу или квартиру мне компенсировать тем более нечем.

– Потому что я мечтаю видеть тебя каждый день, потому что я хочу баловать тебя, дарить подарки, водить по дорогим ресторанам, одевать в красивые платья, просто быть с тобой рядом, – хотел сказать Денис, но вслух произнёс: – Я вижу большой потенциал в твоих романах. Я хочу их издать. По сути, я хочу выступить инвестором, который потом окупит свои вложения.

Денис ругал себя за то, что не может решиться сказать всю правду, но лёд начал подтаивать, и он продолжил: – Давай подойдём к этому как к работе, которую ты хорошо делаешь, и от которой тебя вроде не тошнит, так?

Ирина неуверенно кивнула. Ото льда осталась тонкая корочка в районе сердца.

– Какой роман ты сможешь закончить первым?

– Наверное, «Победу»… – Всё ещё растерянно проговорила Ирина.

– А сколько времени тебе на это понадобится? – К Денису вернулся утренний боевой настрой.

– Думаю, около месяца, если каждый день писать.

– Отлично. Тогда смотри: я выступлю как заказчик. С моей стороны предложу тебе нормальные условия проживания – отдельную комнату в хорошем доме, отдельную ванную, возможность свободного передвижения по дому и вне его, возможность пользоваться кухней без ограничений и всё, что тебе ещё нужно. Мне кажется, это важно для писателя – творить в комфортной обстановке. Естественно, назначим тебе зарплату, чтобы ты работала не за просто так. Сумму обсудим отдельно. Ты со своей стороны гарантируешь мне завершение романа. Срок не критичен. Это может быть месяц, два, три, главное – чтобы он был дописан. Попробуем на одном, если нас всё устроит, продолжим с двумя другими. Если ты переживаешь, мы можем описать это всё в договоре.