– Невероятная, находчивая, умная с маленьким сюрпризом.

- Это еще каким? – удивилась я, скинув его руку с плеча.

- Огнедышащим, - заметил дракон. – Я бы на твоем месте успокоился. Если там действительно есть чудовище, то мы наверняка услышим громкий, прощальный крик! Не смотри на меня так! Ты видела это чудовище?

- Да! Видела! Страшное, розовое, сверкает! – огрызнулась я, вслушиваясь в тишину коридоров.

- Какая прелесть! – изумился дракон. – Мало того, что розовое, так еще и сверкает! Прямо чудовище принцессы!

- Я случайно перепутала заклинания! – смутилась я. – Поэтому розовое и сверкает! Зато в темноте его теперь лучше видно!

- Что-то мне слабо верится, - вежливо улыбнулся дракон. – Слушай, а не пора ли поспать? Завтра как бы… Новый Год?

- Никаких спать! Мы идем искать барона! – выдохнула я, беря тяжелый подсвечник в руку и осторожно выдвигаясь в коридор.

- Максвелл? – шепотом позвала я, осматривая темноту.  – Вы где?

Пока во всех приличных домах идет подготовка к новому году, в моем неприличном доме шла подготовка к тщательным поискам. Замок был настолько огромный, что в некоторых его местах я не была ни разу.

Однажды, пару веков назад в этом замке был торжественный бал. И один очень высокопоставленный гость решил пойти и прогуляться по замку. И пропал. Его искали трое суток, а потом его семья торжественно попилила наследство.

Нашли его случайно. Спустя пять лет. Заросший в лохмотьях, в трусах из крысы, он бросался высокопарными цитатами и продуктами жизнедеятельности. Родственники от него отказались, так что он та и прожил в нашем замке еще десять лет, подкармливаемый слугами и слегка одичавший.

Теперь –то вы понимаете, масштабы наших поисков.

- Эволитт! – с тревогой крикнула я в заиндевелую темноту. – Эволитт! Вы где?

Я тут же обратилась к дракону, который стоял, сложа руки, не горя желанием найти беглого барона.

- Я вас прошу! – официально обратилась я к дракону. – Я одна туда не пойду!

- А что мне за это будет? – спросил дракон.

- Мы назовем первенца в вашу честь! – ответила я, прикрывая огонь на канделябре ладонью от сквозняков.

- Ты же не знаешь моего имени. Настоящего, я имею в виду! – усмехнулся дракон.

Я посмотрела на дракона очень внимательно. И даже склонила голову на бок.

- Вы мне кого-то напоминаете! – прищурилась я.

Дракон внезапно побледнел, но потом взял себя в руки.

- И кого же это? – горделиво спросил он.

- Эм… Дайте-ка думать! – прищурилась я, пока слегка заросший щетиной дракон ухмылялся. – Бесчувственного и бессовестного человека!

Дракон почему-то с облегчением выдохнул и рассмеялся.

- Ладно, - произнес он, целуя мою руку. – Я согласен помочь… Но только ради тебя…

У меня из рук вырвали подсвечник, и мы двинулись в темный коридор. Мой слабенький магический огонек метался в воздухе, пока дракон дотошным интересом шевелил шторы и гобелены.

- Знаешь, если он ушел туда, куда я его мысленно послал, то поиски напрасны, - вздохнул дракон, пока я внимательно прислушивалась и проверяла заиндевелые кресла и диваны.

- Барон! – звала я, выглядывая в соседний зал. – Барон! Вы где? Отзовитесь!

- Знаете, - заметил дракон, тут же перейдя на высокопарный официоз. – Чтобы найти человека, нужно мыслить, как он!

- И как, по вашему мыслит барон? – спросила я.

- Напьемся, узнаем! – улыбнулся дракон.

Мы прошли в следующий зал. Я прильнула к окну, чтобы увидеть цепочку следов на снегу, но вместо этого увидела разбитую карету, лежавшую на боку в сугробе.

- И здесь его тоже нет. Мало ли? Вдруг ему в туалет захотелось? - вздохнул дракон, отодвигая покрытую инеем занавеску.