Например, здесь мы познакомились с А. В. Гладилиным, недавно закончившим аспирантуру. Живет и работает он в Новосибирске. Тема его предстоящей диссертации – ранний железный век Средней Ангары.

– Нынешний сезон особенно богат находками по моему профилю, – рассказывает он. – Мы нашли уникальный по красоте керамический сосуд, украшенный геометрическим орнаментом, с фигурным железным ободком, а также кованые железные украшения.

Он разложил на столе несколько заржавелых железных пластин. По своим очертаниям они напомнили чем-то узоры, которые вышивают эвенки на своей парадной одежде. Но, самое важное, что недалеко от Усть-Ковы найдены тигли для выплавки металла, куски шлака и руды. Это наглядно свидетельствует о местном происхождении изделий из железа, высоком мастерстве древних ангарских мастеров.

Утром, едва забрезжил рассвет, ученые один за другим подходят к раскопу. Земля вскрывается осторожно, специальными ножами. Как только появляется подозрение, что под слоем глины лежит какой-то предмет, в ход идут мягкие малярные кисти. Каждая находка регистрируется на чертеже, ее положение вымеряется нивелиром.

– Посмотрите, вот здесь в доисторическое время был маленький склон, овражек, – говорит Н. И. Дроздов. – Именно сюда древние люди сбрасывали свои кухонные отходы.

Действительно, в одном месте на дне раскопа вырисовывалась небольшая канава, усыпанная мелкими обломками костей. Сколько потребовалось от археологов терпения, чтобы выявить этот «овражек», – ведь сверху земля абсолютно ровная, за многие тысячелетия все впадины затянуло глиной. Но для археологов очень важно восстановить первоначальный вид местности, понять, почему в тех или иных местах встречается больше находок.

Люди работают не разгибаясь, не обращая внимания на тучи мошки, дождь, который моросит время от времени.

– А как же, – говорит преподаватель института Елена Васильевна Акимова. – Вот появились следы каких-то изделий, уходящие к краю раскопа. Что это? Может быть, именно здесь ждет тебя самая интересная находка, о которой мечтаешь всегда. Тут не до отдыха. Часто не замечаешь, когда начинает темнеть.

– Дел впереди очень много, – вздыхает Николай Иванович Дроздов. – Мы пока ведем исследования на берегу реки. Но вот там, дальше у горы, пробили несколько шурфов и на большой глубине снова обнаружили следы древних обитателей. А ведь эта земля тоже пойдет под затопление, надо спешить.

Большую помощь ученым оказывают школьники. Как правило, это члены археологических кружков, которые проводят в лагере свою «полевую практику». Ребята с увлечением трудятся на раскопках по четыре часа в день. Здесь, в Усть-Кове, великолепная природа, в речке много рыбы. За лето школьники узнали для себя немало нового. Время, проведенное вместе с учеными, знакомство с богатым прошлым края, безусловно, оставит неизгладимый след в их памяти.

В середине дня весь лагерь вышел провожать на теплоход «Заря» своего научного руководителя: Николая Ивановича срочно вызвали в Москву на конгресс международной ассоциации по изучению четвертичного периода. По выражению его лица было видно, что он покидал Усть-Кову с большим сожалением.

– Буду мечтать об одном, – как бы скорее вернуться обратно, – сказал он.

Ю. Угольков

Ударная вахта, 1982, 25 авг. (№33), С. 4.

Недавно в Москве закончился XI Конгресс Международного союза по изучению четвертичного периода (ИНКВА). Более тысячи делегатов из 62 стран принимало участие в его работе. Было подготовлено свыше 1500 докладов, девять из них – иркутянами. Очередной Конгресс рассмотрел вопросы истории и развития растительного и животного мира, изменения климата в четвертичный период, изучения процессов развития естественной среды и взаимодействия этих процессов с искусственными явлениями, созданными человеком.