Религии
Как было сказано выше, Иран – страна с многонациональным населением. Народы, проживающие на ее территории, живут в мире и согласии. Основой для национального единства страны является ислам. Его исповедуют более 98 процентов населения. Большая часть из них – шииты (91 %), остальные – сунниты. Все граждане страны называют себя иранцами, вне зависимости от национального происхождения.
Но любой турист, приезжающий в мусульманский Иран, непременно удивляется разнообразию религий и религиозных течений местного населения.
Кроме главенствующего ислама, в стране существуют общины других конфессий, относящихся к религиозному меньшинству: христиане – 0,7 %, иудеи – 0,3 %, зороастрийцы – 0,1 % и другие.
Знакомство с религиями, последователи которых живут в Иране и по сей день, следует начать с наиболее ранних.
Древнеиранские верования
Религия ираноариев сохранила многие черты, присущие религии времен древнеарийской общности, и тем самым родственна религии индоариев. Древние иранцы поклонялись божествам природы: богине воды и плодородия Анахите, божеству солнца Митре и другим.
Они верили, что мир делится на семь областей. Их они представляли себе в виде кругов, самый большой из которых – Хванирата – населен людьми. Они считали, что он расположен в центре этих кругов, а остальные шесть окружают его и отделены друг от друга водами и густыми лесами (что кажется вполне правдоподобным представлением о мире для жителей южнорусских степей). Вершина высокой горы Хары, с которой стекает река Харахвати и поднимается в середине Хванираты, а солнце вращается вокруг нее так, что одна половина мира всегда погружена в темноту, а другая освещена.
Иранцы считали, что существует закон природы, согласно которому, солнце движется равномерно, происходит смена времен года и тем самым обеспечивается порядок всего существующего в мире. Этот закон был известен индоарийцам как «рта» (в авестийском языке ему соответствует слово «аша»). Молитвы и жертвоприношения, совершаемые людьми, ощущались как принадлежность этого естественного порядка вещей, но и сами они способствовали поддержанию аша – усиливали действия самих милосердных богов и укрепляли мир, населенный людьми.
Понятие «аша» имело и этический смысл. Считалось, что аша руководит поведением человека. Истина, справедливость, верность и смелость – качества, присущие человеку. Добродетель – естественный порядок вещей, а порок и зло – его нарушение. Таким образом, слово «аша» перевести трудно, различные понятия соответствуют ему в разных контекстах: «порядок» – там, где речь идет о вещественном мире, или же «истина», «справедливость», «праведность» – там, где говорится о нравственности.
Ложь и искажение истины, которые противопоставлялись «аша», назывались по-авестийски «друг» (на санскрите «друх»). Согласно нравственным представлениям, все люди делились на ашаван – праведных, которые придерживаются аша, и другвант – приверженцев зла. В те времена люди явно придавали большое значение общественным отношениям, которые являлись так же жизненно важными для степняков в каменном веке, как и для городских обществ, ведь племена должны были заключать соглашения друг с другом относительно границ своих пастбищ, а люди между собой – о пастьбе скота. Кроме того, они вступали в такие общечеловеческие отношения, как помолвки и свадьбы, обмен товарами и приемы гостей.
Одно обстоятельство, которому законодатели и жрецы, по-видимому, придавали огромное значение, это святость данного человеком слова. Слово должно было вызывать почтение как жизненно важное выражение аша. Признавались, очевидно, два рода обязательств.