Основные христианские общины страны:
Армянская апостольская церковь в Иране (110–300 тыс. последователей),
Ассирийская церковь Восточного Ирана (около 11 тыс. последователей),
Халдейская католическая церковь (около 7 тыс. последователей),
Различные протестантские ответвления, наиболее важными из которых являются:
Пресвитерианская, в том числе ассирийская евангелическая церковь пятидесятников, в том числе ассирийская церковь пятидесятников Джамаат-э Раббани (иранская Ассамблея церквей Бога) и англиканская церковь Ирана.
Православный храм в Тегеране
Ислам
На человека, впервые приехавшего в Иран, сильное впечатление производит все, что связано с исламской религией. Это и многочисленные, особенно в городах, величественные мечети, которые и сейчас являются часто наиболее крупными и выразительными архитектурными памятниками, и особенности уклада жизни иранцев в связи с выполнением ими предписаний ислама.
Конституция страны установила шиитский толк ислама официальной религией государства, и подавляющее большинство населения исповедуют ислам. Исламская религия, возникшая в Аравии в начале VII в., начала распространяться в Иране во времена правления халифа Омара (634–644 гг.), в период завоевания арабами обширной территории Сасанидского государства. Подобно другим крупным религиям ислам распадался на толки, направления, секты; истоки, а частью и оформление некоторых из них относятся к раннему Средневековью. До XVI в. в Иране исповедовали ислам суннитского толка, а позднее – шиитского. Сейчас примерно 90 % населения являются последователями шиитского учения – большинство персов, азербайджанцы, около половины иранских курдов, значительная часть арабов и другие.
Суннизм исповедуют около 10 % населения Ирана – часть курдов, белуджи, проживающие в Белуджистане и Систане, некоторые арабы на побережье Персидского залива, туркмены.
Суннизм (от арабского слова «сунна» – «обычай, предание») является ортодоксальным толком ислама, имеющим и сейчас большое число последователей в странах Востока.
Шиизм (от арабского слова «ши'а» – партия», «политическая группа имама Али») является вторым, наиболее крупным толком ислама. Как шииты, так и сунниты признают существование единого бога Аллаха и пророка его Мухаммеда. Разница между учениями суннитов и шиитов состоит в том, что шииты отвергают как узурпаторов халифов, которые, согласно суннитскому преданию, пришли к власти в результате согласия общины верующих. Шииты считают, что после смерти Мухаммеда «повелителем верующих» мог стать только зять Мухаммеда – Али, а затем также его потомки, так называемые имамы. Сторонники группы Али в период раннего шиизма стояли в оппозиции к феодальной знати Ирана, где находился религиозный центр мусульман, и в дальнейшем шииты использовали недовольство халифами Омейядами, возникшее среди завоеванных арабами иранских, а также африканских (берберских) народов.
И в настоящее время в Иране придается большое значение пропаганде ислама. По радио и телевидению в определенные часы идут передачи на религиозные темы, в школах отводится значительное количество часов на изучение ислама, действуют теологические факультеты высших учебных заведений.
Официальные праздники, даже не имеющие религиозного повода, часто начинаются с выступления муллы и молитвы.
При проведении различных торжеств часто бывает так, что первым выступает высокопоставленный мулла, возглавляющий духовную общину остана, и уже после него говорят руководители данных учреждений, а на массовых празднествах, проходящих обычно на стадионах, губернатор провинции – остапдар имеет слово вторым после муллы.