Вдруг на краю площади ярко засверкали искры и, сплетаясь воедино, образовали портал, переливающийся всеми оттенками красного цвета. Наитянка восторженно смотрела на сияющие краски, играющие в глубине портала. Арлид, напротив, с равнодушием наблюдала за этим скучным зрелищем.

– Ну вот, из-за того, что ты такая не решительная, ты упустила момент, – Арлид подошла ближе к порталу. – Сейчас уже поздно, он может в любой момент исчезнуть.

– Думаю, будет ещё такая возможность, – улыбнулась Наитянка, чувствуя в глубине души облегчение и тайно надеясь, что ей такой шанс не представится.

Войдя первой, Ночная Воительница почувствовала сильное головокружение и вспомнила, что все порталы влияют на людей по-разному, от каких-то можно даже потерять сознание.

Разноцветные мигающие огоньки плотным слоем заискрились в глазах, оставив сильный световой отпечаток на сетчатке Арлид, и через мгновение растворились в пустоте. Она почувствовала мощное влияние световой энергии и испепеляющую жару, накрывающую её с головы до ног. Жмурясь от яркого света, девушка огляделась. Повсюду, куда не посмотри, простирались красные скалы, поверхность под ногами устилал зыбучий песок с торчащими из него и одиноко стоящими высохшими кустами.

– Ну вот, – с разочарованием сказала Наитянка, – эта планета вообще пустынная.

Арлид не ответила. Очертания скал поплыли перед глазами, жуткая слабость подкосила ноги, и она упала на горячий песок.

– Арлид! Как ты? – обеспокоенно спросила Наитянка, рывком подбежав к ней.

– Здесь слишком сильная световая энергия, – ответила Ночная Воительница. – Она ослабляет меня.

– Давай, помогу идти, – Наитянка хотела было взять её за руку, но та отстранилась.

– Мне не нужна твоя помощь, – сухо сказала Арлид, вставая. – Пошли.

Ночная Воительница направилась вперёд. Ноги были словно ватные, хотелось просто свалиться в обволакивающий песок и остаться в нём навсегда, но надо идти! Нужно найти укрытие от света, в тени его энергия намного слабее. Наитянка молча шагала следом, демонстративно убрав руки за спину, мол, и не притронусь.

Огромные красные скалы сменялись маленькими оранжевыми. Повсюду царствовал ослепительный свет и ни одной тени, ни облачка. Жгучие лучи солнца нагревали песок до полной раскалённости, неудивительно, что здесь не было живой растительности.

– Смотри, – нарушила молчание Наитянка, – там космолёт! Это наш шанс!

Арлид посмотрела в ту сторону, куда указала её спутница. Неподалёку и правда поблёскивал небывалых размеров космический корабль. Около него копошились люди в красных комбинезонах.

– Это твой шанс, иди, – безучастно произнесла Арлид. – Думаю, они тебе помогут.

– Они помогут не только мне, – весело сказала Наитянка.

– Я – Воин Тьмы, забыла? Они сразу вызовут Межгалактических Стражей!

– Но как я могу улететь и оставить тебя тут? – возмутилась Наитянка. – Я не могу так поступить.

– Да брось! – ухмыльнулась Арлид. – От чего же не можешь, Мракушка?

– Это неправильно, – та посмотрела на космолёт. – Я своих не бросаю!

– И когда же я стала «своей»? – недоумённо спросила Ночная Воительница.

– Тогда, когда спасла меня! Я не хочу тебя здесь бросать!

– И твоё предложение? – изогнула бровь Арлид. – Они меня не пустят.

– Пустят, надо просто замаскировать тебя, – Наитянка задумалась. – О, точно! – она сняла с шеи малиновый кристалл. – Надень его, а когда наденешь, нажми посередине, и он преобразует твою одежду в мой космический костюм.

Арлид сделала всё так, как сказали. Кристалл и впрямь изменил её одежду на фиолетовый облегающий космический костюм.