Сложно! Я ведь не маг, не железный человек с каменным сердцем и не могу все воспринимать как должное. Слишком много всего для меня одной. Я не справилась! Не справилась...

9. Глава 9

Лео

– Слышишь? – остановилась Алекс.

– Не обращай внимания, – втянул я побольше воздуха и завел руки за спину.

Артефактор потопталась на месте, но все же не вытерпела и собралась вернуться к новенькой, чтобы утешить ее. Однако я удержал девушку возле себя.

– Сказал же, не обращай внимания, – произнес настойчивее и отпустил ее локоть.

– Лео, сейчас очень подходящее время, чтобы стать рыцарем на белом коне и подставить плечо для страдающей, обиженной жизнью девушки. Ты так не считаешь? Некоторые подобное очень ценят, – намекнула она на просьбу Эмилии привязать новенькую к себе. – Кстати, когда ты стал таким жестоким?

– Всегда был. Думаю, на фоне Эм это не сильно бросалось в глаза. Так что будем знакомы. Меня зовут Лео, и я ублюдок, которому не жаль вон ту рыдающую девицу, – указал на Виту, ощущая внутреннее противоречие с собственными словами.

Алекс обернулась на стихийницу, голосящую на всю округу, но тем не менее последовала за мной. В молчаливой задумчивости мы дошли до широкой тропы, уходящей змеей вверх. Остановились у края темной линии на берегу, до которой то и дело добегали волны.

– У Виты поразительная сила, – озвучила мои мысли артефактор и тоже посмотрела на звезды. – Лео, меня беспокоит один момент. Этот обвал подстроен?

– Да.

– То сияние, которое я увидела перед аварией, магия Света или Огня?

– Да, – кивнул, припомнив недавние события и то, что успел заметить глазами созданной мною собаки. Сейчас не помешало бы пустить туда животное, однако я израсходовал очень много сил. Даже муха в данный момент дастся мне с трудом.

– Это Нэйтон?

– Возможно, – поджал я губы, предпочитая подвергать эту догадку сомнению.

– Давай продолжим поиски завтра. Да, лучше всего заняться сейчас, пока след не остыл и они не ушли далеко, но...

– Конечно, – повернулся я к Алекс. – Завтра.

Пришлось переплести пальцы за спиной, чтобы она ненароком не заметила мелкую дрожь. Как бы ни хотелось это отрицать, но я выдохся. Правда, моим спутницам об этом знать не обязательно.

– Как думаешь, Вита справится? – вновь вернулась к изначальной теме артефактор, будто больше не о чем поговорить. – Она кажется сильной.

– Нет. Без шансов, – довольно резко отозвался я и направился к выбранному на ночлег гроту.

Замедлился возле уснувшей прямо на камнях стихийницы. Невольно вспомнил момент недавнего пробуждения: чарующая близость девушки, источаемое ею тепло, ненавязчивый цитрусовый запах, сразу напомнивший мне дом и рождественские праздники. Я мотнул головой, избавляясь от наваждения, и отправился к будущему месту сна.

– Лео.

– Прекрати, – бросил я через плечо, не желая ничего слушать про Виту, и снял порядком испорченную куртку.

Она послужила бы подушкой. Вот только налетел ветер, спину опалили брызги от неугомонных волн. Я осмотрелся в поиске подходящей лежанки, однако не нашел ничего, кроме высоких елей, низкорослой травы и каменистого берега. Лечь там и продрогнуть или здесь, но не выспаться из-за твердости «кровати» и завтра встать разбитым?

До скрипа кожи сжав куртку, я надел ее обратно и пошел за Витой. Аккуратно поднял, стараясь не разбудить, перенес вглубь грота и уложил на землю. Она была настолько горячей, что казалось, будто при неосторожности можно обжечься. Я расположился рядом и предложил Алекс занять место с другой стороны от новенькой.

– Я лучше зачарую камни, – не воодушевилась моей идеей артефактор. – Вита во сне приблизится к грани и станет ледышкой.