– А вот и ты! – Варвара достала на свет белого, всего покрытого паутиной, трехлапого мыша, подняв его так, что нос пушистика практически касался «картошки» ведьмы. – Все от меня бегаешь? – поинтересовалась у находки Варя. – Так недолго тебе бегать осталось, дорогой, – женщина многозначно посмотрела в закрытое белой занавеской окно, и ее лицо тронула странная улыбка. Создалось впечатление, что думает Варвара совсем не о бунтаре-грызуне.

Варвара боролась с соблазном взять тупой нож, чтобы повозиться над разделкой как можно дольше, и выиграла. Пальцы сжимали пластмассовую крапчатую рукоятку всех оттенков коричневого. Лезвие угрожающе блеснуло. Острый край обещал, что работа пройдет быстро и практически безболезненно.

Варя неподвижно стояла посередине кухне, сжимая в правой руке мыша, а в левой – нож. Ее глаза смотрели на избранную плитку, где разворачивались картинки последних лет жизни с Кики. Злость отчасти схлынула, унося силы и боевой настрой. Разделывать беглеца теперь не казалось для Варвары удачной идеей. Она с раздражением отбросила нож в алюминиевый умывальник и потянулась к молоточку для отбивки мяса. Молоток заманчиво выделялся на белой стене. Его «головку» подпирал двойной металлический крюк. По бокам висели травы на толстых нитках, которые спускались с балки, прикрученной к потолку отцом Кикилии.

Еще раз посмотрев на балку, Варвара уверенно подошла к столу. Рука с молотком замахнулась над головой, и спасти зверушку могло только чудо.

– Мам, ты можешь зайти? – проскользнул неуверенный голос Кики в приоткрытую ею дверь спальни. – Я хотела с тобой поговорить, – девушка снова скрылась в своем убежище и ждала неизбежного. Слышно было, как в комнате зашмыгали носом. – Это важно!

Измученная мыслями Варвара успела замахнуться до того, как дочь известила о готовности поболтать. Пришлось тормозить на половине пути. Получилось! Ведьма улыбнулась чему-то своему, возможно, порадовалась хорошей реакции в такие-то годы.

4. Глава 3. Узкая ведьма

Из того же голубого комода, под которым побывала толстенькая тушка Варвары, проворно вынырнула литровая банка – сегодняшнее пристанище для удачливого беглеца. Варя разлила травяной чай по большим белым чашкам в красные горошины. Если бы она знала, как опасен бывает чай, когда с тобой хочет поговорить о важном пятнадцатилетняя ведьма, то зареклась бы его приносить.

– Приветик, – по-дружески оповестила о своем приходе Варвара. Выглядела это настолько неестественно, что взволнованная Кикилия на мгновение перестала волноваться и недоверчиво приподняла одну бровь. – Чай принесла. Для беседы, вот, – больше не пыталась сойти за своего парня Варвара. От чего обе испытали чувство облегчения. Это было видно по потеплевшим взглядам и почти одновременным ровным вздохам.

– Хорошо, – Кикилия вцепилась в чашку, видя в ней спасение, но не осознавая, что напиток способен обжечь ее нежную кожу до пузырей.

– Смотри, он горячий, – попыталась Варвара вернуть дочке ощущение реальности, хоть сама переживала не меньше нее.

– Тебе никогда не казалось, что я другая? – без прелюдий спросила Кики. Она попыталась сделать большой глоток, но вовремя вспомнила о предостережении.

– Конечно, другая! Ты у меня самая лучшая, – Варвара отчаянно замазывала воспоминания о своей несдержанности неприкрытой лестью.

– Нет, мам. Я не об этом, – Кикилия надолго задумалась, вглядываясь в завесу пара. Со стороны казалось, что она спит с открытыми глазами.

Варвара дотронулась к запястью Кики – она хотела и разбудить, и поддержать дочь. Кикилия дернулась от неожиданного прикосновения и пролила часть чая на пол.