- Прости, Герман, я даже не подумала, что он может быть опасен. Такой хороший щеночек…, - печально смотрела на псового, замершего в кустах, в ожидании очередной порции лакомства.

- Нет, не щеночек. Это самая настоящая полярная лисица. Зимой они белые, а по весне полностью линяют и становятся вот такими серыми, пегими.

Герман хотел добавить что-то про наивных, доверчивых и глупых женщин, но посчитал, что и так достаточно припугнул Заеву.

- Идем, - и, придерживая за спину Владу повел к домикам. – Тут еще и медведи бродят. А этот зверь точно церемониться не станет – перекусит горло на раз - пикнуть не успеешь.

- Правда?! – воскликнула Влада, испуганно приложив руку к горлу и невольно оглядываясь в сторону хвойного леса. – Я думала они не приближаются к людям.

- Ага, не приближаются! Еще как лезут! Норовят что-то сожрать у нас. Иногда собак наших рвут. А в позапрошлом году, шатун по осени напал на двоих вахтовиков и чуть до смерти не задрал.

- А почему их не стреляют, если они так опасны? – спросила дрожащим голосом.

- Потому что охота на медведя запрещена! Штраф большой. Ну только если в целях самообороны, которую еще нужно доказать, - горько усмехнулся Штольц.

Влада слушала Штольца с замиранием сердца и не могла поверить, что работники газового промысла живут в столь экстремальных условиях.

14. Глава 13. Краля

Влада услышала стук в дверь и крикнула, что не заперто. Но визитер либо не услышал, либо скромничал, не решаясь войти. Обычно приходил Штольц и чаще всего он стучался для вида, тут же вторгаясь в ее пространство, если она не запиралась на замок. Заева поспешила открыть дверь и удивленно уставилась на замысловатый букет – подарок, стоящий на табуретке перед входом. Выглянув в коридор и не увидев курьера, пожала плечами и аккуратно взяла в руки подношение.

На ложе из древесного спила красовались шишки, веточки ели и мох. Между ними лежал небольшой букетик из неприметных полевых цветов, перевязанный пеньковой веревкой. А с боку примостился пакетик из засахаренных ягод клюквы и орешков в глазури. Там же Влада нашла прикрепленную скрепкой записку с текстом в одну строку: "Извините нас".

Влада расплылась в улыбке, поставив на столик подарок от вахтовиков. Сделала фото с нескольких ракурсов, пополняя фотогалерею поездки. Оказывается, мужчины-полярники могут быть и романтиками, если хотят, а не только вульгарными и похотливыми, бросающими в лицо обидные слова.

На другой день сюрприз повторился, но уже был другим. В трухлявом пне стояли баночки с кедровыми орехами, медом и ягодным вареньем. Прилагалась записка, где корявым подчерком с ошибками шёл текст: "Примите в дар богатства нашего леса. Просим прощения и хотим чаще видеть вашу улыбку. Вахтовики".

Штольц тоже видел букеты рабочих у дверей журналистки и ему это не понравилось. Если они хотели попросить прощения, то могли это сделать открыто и единожды. И он их не осуждал. Накосячили: будьте добры извиниться. Но второй подарок его прямо-таки взбесил. Значит, кто-то пытается подбить клинья под его гостью, а может даже была записка с предложением свиданья. А после того, как он сообщил Ивану, что Влада - настоящий репортер, то и надежды мужчин на свидание возросли. Он не мог позволить устроить драку за желание ухаживать за девушкой и прежде всего вина в поползновениях мужчин лежала на Владе.

- Ты что здесь устроила, а? – прогремел Штольц, ворвавшийся в ее комнату. – Кастинг на лучшую экибану тундры? Кто круче сделает подношение, тому и свидание?

- Что?! Ты в своем уме, херр Штольц?! – вскочила Влада с кровати и ненавидяще уставилась на Германа.