- Не подумай, что с личной, - переступил с ноги на ногу подчиненный. – Так, мужики спорят.

- Вот как? И что говорят? – заинтересовался Штольц.

- Да всякое, - пожал плечами Иван, не сводя взгляда с инженера.

- А конкретнее?

- Одни говорят, что Вы сбежали от нее на вышки, потому что жениться не хотите. А другие, что наоборот, она вам отказала, вот Вы и сбежали на Ямбург. А теперь вертихвостка примчалась, испугавшись, что потеряет Вас совсем.

Штольц, сидя на кресле и покачиваясь, усмехнулся и задумчиво поскреб заросший щетиной подбородок. Он и не знал, что за его спиной судачат. И кто? Мужики! И даже дошли до спора. Ну и дела! Пора прекратить сплетни о них.

- Репортер она, Вань. Ре-пор-тёр! И ни в каких отношениях с Заевой мы не состоим! Хотя и живет она в моей комнате, - выпалил раздраженно Штольц. - Это чтобы от таких проныр, как вы уберечь девушку. Вы же ее чуть не сожрали, когда девушка купалась! И поэтому для всех лучше, чтобы считали Владу моей женой. Так будет всем спокойнее.

- Понял, шеф, - расплылся в улыбке Ваня. – Я тогда пойду?

- Вань, ты че такой довольный? Тоже спорил? – окликнул мужчину Штольц и требовательно уставился.

- Не-а, соблюдал нейтралитет. Но, - поднял указательный палец вверх. - В своих предположениях убедился.

- В каких это, можно узнать?

Но мужчина в ответ лишь ухмыльнулся, сохраняя молчание.

- Иди уже, убеждённый, - махнул рукой на него Штольц.

А оставшись один, задумался сколько времени занимают мысли о журналистке. С момента ее прибытия все его действия были вокруг забот о девушке, о ее комфорте, развлечении. Как ни крути, она была гостьей, которую он сам же пригласил и было бы не по-мужски ее игнорировать и грубо отослать обратно. Не потому, что он опасался нелестной статьи о буровиках, осуждения напарников и Тукаева, а просто не мог поступить иначе.

Герман отрешенно смотрел в окно бытовки, пока его не привлекла картина за стеклом. Заева уверенной походкой прошла вдоль ряда вагончиков и вышла к складам. Обзор загораживала строительная техника и контейнера, но со стороны казалось девушка что-то высматривала. А когда он наконец рассмотрел, выяснилось кого. Герман яростно выругался и поспешил наружу.

***

- Лапуля моя, иди сюда, я тебе колбаску дам, - Влада протянула руку и животное испуганно метнулось в сторону. Замерло поодаль, недоверчиво глядя глазами-бусинами на нее, не решаясь взять угощение из рук. – Какой-то ты чумазый. Ты чертенок, да? Безпородистый, дворовый. Или ты девочка и обиделась на меня? – спрашивала Влада зверька, подкидывая кусочки ветчины на траву.

Черный с седыми прожилками окрас животного, казался грязным, испачканный в мазуте, или вывалянным в саже и песке. Влада сделала несколько новых снимков, пока животное жадно глотало пищу, не прожевав.

- Идиотка! - с тревогой в голосе окрикнул ее Герман. - Ты что делаешь?

Влада испуганно выпрямилась и оглянулась на Штольца, спешащего к ней навстречу.

- Сам идиот! Чего разорался? Я всего лишь пёсика кормлю, - глуповато улыбнулась, не понимая, чем вызвала такое негодование у Штольца.

- Немедленно отойди от песца!

И гаркнул на зверька:

- Прочь пошел! Кыш! – притопнул ногами, прогоняя дикое животное. – Ты что, сумасшедшая, с рук кормить его? Это же песец и они часто болеют бешенством! – принялся отчитывать Владу.

- Но я… только кормила его…, не гладила даже, - испуганно заморгала Влада, глядя то на разбушевавшегося мужчину, то на отбежавшего поодаль песца.

- Даже не думай приближаться к ним! А если они сами лезут, гони от себя. Еще не хватало тебя тут спасать! Шесть уколов вакцины против бешенства – это не шутка! Ты знаешь об этом?! – и, видя, что девушка переживает неподдельный испуг, сбавил тон. – Влада, послушай, здесь не цивилизованный город с рядом аптек, больниц и привитых животных. Здесь дикая тайга. И животные тоже дикие. Даже если они и такие милые с виду.